Dva slovenska obraza za dragoceni dve točki

Nizozemska, vsaj na papirju najlažji tekmec v prvem delu evropskega prvenstva, proti Sloveniji resda ni vodila niti enkrat. Za nameček je že v prvi četrtini zaostajala za 12 točk. Vseeno pa je dodobra namučila favorizirano Slovenijo, ki se je morala za tesno zmago krepko potruditi. Veliko bolj, kot bi si to želel selektor Jure Zdovc. Ta je bil na koncu lahko vesel predvsem dejstva, da sta se na slovenskem računu znašli novi točki. Zanju je trepetal vse do zadnjih sekund.

Založili ključ do zmage

Ko je Jaka Blažič v četrti minuti po odlični obrambni akciji in bliskovitem protinapadu silovito zabil za slovensko vodstvo z rezultatom 8:0, je selektor Jure Zdovc srčno upal, da so njegova svarila padla na plodna tla. Nizozemci so po dolgotrajnem zapletanju v čvrsto slovensko obrambo in številnih izgubljenih žogah prvi koš prek Robina Smeuldersa dosegli šele po točno šestih minutah igre. Dotlej so jih Slovenci prek petih različnih strelcev že ducat.

A bolj kot naglo visoko vodstvo, ki se je nato resda tudi hitro stopilo (z 12:0 v pičlih dveh minutah na 15:9), je navidezen optimizem vlival slovenski pristop. Ogledalo tega je bilo osredotočeno garanje v obrambi, zaradi katerega so se napadi košarkarskih "tulipanov" večkrat zaključevali že pred metom, v napadalnem delu pa so Zdovčevi izbranci postregli z raznolikostjo in nesebičnostjo. Zgolj v prvi četrtini se je med strelce vpisalo kar devet košarkarjev. Med njimi sicer ni bilo Saša Zagorca, ki je prvič v karieri dobil priložnost na uradni reprezentančni tekmi.

Nizozemskih 16:0

Uvodnega visokega ritma zeleno-beli niso uspelo obdržati. Še več, ključ do zmage so založili. Zajetne trenutke manjše koncentracije so vztrajni povratniki na evropska prvenstva znali izkoristiti in se na polovici druge četrtine znova približali na vsega štiri točke zaostanka (25:21). Selektor Zdovc je bil tako prisiljen večkrat povzdigniti glas in opomniti izbrance na predhodne dogovore ter pristop iz prvega dela tekme. Košarkarji so mu odgovorili z novo – resda zelo kratko - sekvenco vrhunskosti, ki se je končala z Blažičevo trojko in polaganjem Jake Klobučarja za vodstvo z rezultatom 41:25 le dobro minuto pred osrednjim odmorom. Še bolj kritična pa je bila slovenska kriza na začetku tretje četrtine. Povsem razglašeni in neorganizirani Slovenci koša niso dosegli kar pet minut. V tem obdobju so Nizozemci na krilih Worthyja De Jonga in Charlona Kloofa dvakrat celo izenačili (41:41 in 43:43), vključujoč zadnje minute druge četrtine pa izpeljali niz 16:0.

Navdih našli še pravočasno

Napadalna neučinkovitost in težave s skokom so živčnost vnesle tudi med slovenske organizatorje igre, ki so imeli velike preglavice s povezovanjem peterke. Na drugi strani je razpoloženi Kloof še naprej vznemirjal Slovence in polnil koš. Ko je v 33. minuti še tretjič na tekmi izenačil rezultat, pa so favorizirani "domačini" le strnili svoje vrste. Z nekaj obrambnimi akcijami so zaustavili nizozemski nalet, v napadu pa začeli zadevati z razdalje.

Pet minut pred koncem tekme je bilo ob rezultatu 67:57 že mogoče slutiti, da se je Slovenija odlepila na varno razdaljo. S tem se oranžna četa nikakor ni želela strinjati. Z vztrajnostjo je držala korak. Še minuto pred koncem je bil na semaforju rezultat 72:70, nato pa je Zoran Dragić s petimi zaporednimi točkami razblinil dvome o zmagovalcu.

Še Grki in Makedonci

Slovensko reprezentanco, ki je imela tudi tokrat glasno podporo s tribun, kjer se je zbralo slabih dva tisoč navijačev, čakata do konca skupinskega dela evropskega prvenstva še dve preizkušnji. V sredo se bo četa Jureta Zdovca, ki si je z eno nogo že zagotovila napredovanje med najboljših 16, pomerila z izjemno močno Grčijo, za slovo od Zagreba pa v četrtek še z Makedonijo.