Dragić ostal pri nekdanjih soigralcih praznih rok

Poraza Houstona ni mogel preprečiti niti slovenski reprezentant Goran Dragić, ki je v statistiko vpisal 16 točk, osem podaj, štiri ukradeno žoge in dva skoka. Pri gostih iz Teksasa je bil z 18 točkami najboljši Luis Scola, za gostitelje iz Arizone, ti so ob polčasu vodili že z 52:36, pa je 25 točk dosegel Michael Redd. Na lestvici lige še naprej vodi tokrat prosti Chicago, sledita pa ekipi Oklahoma City Thunder, ki je ugnala Portland Trail Blazers s 111:95, in Miami Heat, ki je porazila Orlando Magic z 91:81.

Dwyane Wade je 14 od svojih 31 točk nanizal v zadnji četrtini, LeBron James se je izkazal s 14 točkami, 12 skoki, sedmimi podajami in petimi ukradenimi žogami, Chris Bosh pa je dodal 23 točk za 13. zaporedno domačo zmago Miamija. Dwight Howard je končal z 18 točkami in 11 skoki za Orlando. Ekipi sta tako dobili po dve domači tekmi v medsebojnih obračunih sezone. Za Oklahomo je Russell Westbrook dosegel 28 točk, Kevin Durant pa ob sedmih skokih in šestih podajah dve manj. Po petkovem domačem porazu s San Antoniom je Oklahoma takoj vzpostavila za to sezono običajno razmerje sil na svojem parketu.

Doma sta igrali obe moštvi iz Los Angelesa, vendar s spremenljivim uspehom. Košarkarji Clippers so po podaljšku strli odpor Detroit Pistons s 87:83. Chris Paul je devet od svojih 19 točk zadel v podaljšku ter imel 15 podaj. Blake Griffin je imel prav tako dvojnega dvojčka (17 točk, 11 skokov), obenem pa je s košem popravil zgrešen met Paula 19 sekund pred koncem rednega dela in izsilil podaljšek, po katerem so se Clippers še bolj približali mestnim tekmecem v boju za prvo mesto v pacifiški skupini.

Jezerniki so po božiču doma izgubili šele drugo tekmo. Ugnala jih je ekipa Utah Jazz s 103:99. Paul Millsap 24 točk, Enes Kanter (17 točk, osem skokov) in novinec Alec Burks, 13 od svojih 17 točk je zadel v zadnji četrtini, so vodili goste do zmage. Povsem je zatajil najboljši strelec lige Kobe Bryant, ki je za gostitelje zadel 15 točk, vendar je iz igre zadel vsega tri od 20 poskusov. Kljub temu je njegovim soigralcem na čelu z izjemnim Andrewom Bynumom (33 točk, 11 skokov) uspelo pripeljati tekmo v negotovo končnico ter do poskusa izenačenja izida v zadnjih sekundah, ki pa ga je z zgrešeno trojko zapravil Bryant.

Liga NBA, 18. marec:

Cleveland Cavaliers : Atlanta Hawks 87:103 Gee 20, Irving 19, Jamison 17; Johnson 28, Teague 18, Hinrich 14

Los Angeles Clippers : Detroit Pistons 87:83* Paul 19, Griffin 17; Monroe 23, Prince 20

Memphis Grizzlies : Washington Wizards 97:92 Gay 27, Conley 17; Wall 25, Crawford 22

Sacramento Kings : Minnesota Timberwolves 115:99 Thornton 24, Thomas 18; Love 21, Miller 16

Miami Heat : Orlando Magic 91:81 Wade 31, Bosh 23; Howard 18, Richardson 15

Phoenix Suns : Houston Rockets 99:86 Redd 25, Frye 19; Scola 18, Dragić 16, 8 podaj, 4 ukr. ž., 2 skoka

Los Angeles Lakers : Utah Jazz 99:103 Bynum 33, Bryant 15; Milsap 24, Burks in Kanter 17

Oklahoma City Thunder : Portland Trailblazers 111:95 Westbrook 28, Durant 26; Crawford 23, Felton 19

*- po podaljšku