Gazvoda in Ilešič na dirki po Langkawiju

Sicer bi se dirka, ki bo imela na sporedu 10 etap, lahko imenovala tudi dirka po Maleziji, a so se prve izvedbe dirke pričele v Langkawiju, od koder zato tudi ime dirke. Na dirki bodo nastopali kolesarji dvaindvajsetih ekip, od katerih jih ima pet Pro Team ter šest Profesionalno kontinentalno licenco. Ostale ekipe so nacionalne oz imajo le Profesionalno licenco. Na dirki bosta nastopila tudi Slovenca Gregor Gazvoda in Aldo Ino Ilešič, ki sta letos člana ekip Champion System in UnitedHealthcare. Uradna štartna lista potrjuje dejstvo, da se na dirki obeta največja konkurenca doslej. V zadnjih letih so na njej dominirali kolesarji iz Kolumbije in Venezuele. Na dirki bo nastopil tudi Italijan Andrea Guardini, ki je doslej na dirki nastopil dvakrat in slavil 11 etapnih zmag. Poleg njega bodo od bolj znanih kolesarjev na dirki še Theo Bos, Graeme Brown, Andrew Fenn, Luke Durbridge, Allan Davis, Aidis Kruopis, Peter Stetina, Pierre Rolland, Francesco Chicchi, Stelle Von Hoff, Sergio Pardilla, Koldo Fernandez in Jackson Rodriguez.

Gregor Gazvoda bo na dirki pričel letošnjo tekmovalno sezono, medtem ko je za Aldom Inom Ilešičem že nastop na etapni dirki Etoile de Besseges. ''Res je za menoj že ena etapna dirka. Ostala mi je v lepem spominu, saj sem se kar dobro počutil. Pričakovano mi je manjkalo nekaj hitrosti za ciljni šprint, zato sem se v preteklih štirinajstih dnevih posvetil treningu hitrosti. Že zelo hitro bom ugotovil, kje sem v tem trenutku, saj bo konkurenca šprinterjev na dirki kar dobra. Moja naloga bo pripeljati Jakea Keougha, ki je naš najboljši šprinter, v optimalen položaj za ciljni šprint. V primeru, da se mi ponudi priložnost, da se sam poskusim v šprintu, bom le to skušal čim boljše izkoristiti. A prioriteta ostaja prvotni načrt ekipe. Upam, da nam uspe osvojiti etapno zmago,'' je za Sportal povedal Aldo Ino Ilešič.

Vse etape, z izjemo šeste, so krajše od dvestotih kilometrov. Odločilna bo kratka peta etapa s ciljem v Gentingu.