Cavendish do etapne zmage, Brajkovič jo je srečno odnesel

Že takoj po začetku 229 kilometrov dolge etape je glavnina dovolila pobeg skupini šestih kolesarjev. Yukiya Arashiro, Kevin Reza (oba Europcar), Romain Sicard (Euskaltel-Euskadi), Thomas De Gendt (Vacansoleil-DCM), Anthony Delaplace (Sojasun) in Aleksej Lutsenko (Astana) je bila šesterica, ki je imela na polovici etape skoraj 10 minut prednosti pred glavnino. Slednja je toliko znašala že na petnajstem kilometru. V etapi so bili na sporedu štirje kategorizirani in en nekategoriziran vzpon. Klanci niso bili preveč dolgi. Po vrsti so si sledili Chateauneuf-Grasse (1.4 km dolg, 8.4-odstoten naklon), l'Ange (1.6, 4.1-odstoten), la Roquebrussanne (3.5 km, 4.2-odstoten), Bastides (5.7 km, 3.1-odstoten) in la Gineste (7 km, 5.5-odstoten). Slednji ni bil kategoriziran, a je bil kar zahteven. Tudi zaradi tega, ker je bil na sporedu kot zadnji v etapi in se je začel na dvestoosmem kilometru etape. Od vrha slednjega je bilo do cilja še 12 kilometrov in pol. Vsekakor se je potrdilo, da so se za zmago v Marseillu borili le šprinterji, ki so vzpon končali v prvi skupini.

Med šesterico ubežnikov sta bila kar dva nekdanja svetovna prvaka med mlajšimi člani. Lutsenko, ki je drugi najmlajši kolesar na dirki, in Sicard sta si naslov na cestni dirki prikolesarila lani oz. leta 2009. A največja prednost šesterice je znašala 12 minut in 45 sekund. To je bilo na sedemintridesetem kilometru etape. Med ubežniki je bil Japonec Arashiro najvišje uvrščeni kolesar pred začetkom etape v skupnem seštevku dirke. Kolesar ekipe Europcar, ki je leta 2009 kot prvi Japonec prikolesaril v cilj dirke po Franciji, je za vodilnim Gerransom zaostajal skoraj 4 minute. V drugi polovici etape se je prednost ubežnikov po zaslugi kolesarjev ekip Lotto-Belisol in Argos-Shimano, začela manjšati. Sedemdeset kilometrov do cilja je imela šesterica še 7 minut in pol prednosti pred glavnino. Štirideset kilometrov do cilja je glavnina za ubežniki zaostajala 5 minut. Medtem so v begu ostali le še Arashiro, Reza, Lutsenko in De Gendt. Četverica ubežnikov je zadnji vzpon v etapi začela z dvema minutama prednosti pred glavnino. Do cilja je bilo še dobrih 20 kilometrov. Slabih 17 kilometrov do cilja se je v glavnini pripetil padec, zaradi katerega je zopet veliko število kolesarjev pristalo na tleh.

Na vrhu vzpona, dobrih 12 kilometrov do cilja, je glavnina za ubežniki zaostajala le še 20 sekund. Na spustu sta si nekaj prednosti prikolesarila Reza in Lutsenko. De Gendt in Arashiro sta bila ujeta 8 kilometrov do cilja, medtem ko sta imela preostala ubežnika še 17 sekund prednosti. Lutsenko je bil zadnji ubežnik, katerega je glavnina ulovila 4 kilometre do cilja. Sledil je boj posameznih ekip za čim boljši položaj pred začetkom ciljnega šprinta. Najboljše so svoje delo opravili kolesarji ekipe Omega Pharma-Quick Step, ki so Marka Cavendisha varno pripeljali v ciljni šprint. Mali Britanec je suvereno premagal vso konkurenco in slavil 24. etapno zmago v karieri na Touru. Na 2. in 3. mestu sta etapo končala Edvald Boasson Hagen in Peter Sagan. Le 350 metrov do cilja, je v glavnini zopet prišlo do padca. A danes sta se jim srečno izognila tudi Jani Brajkovič in Kristijan Koren. "Še pred zaključkom etape sem imel občutek, da bo v zaključku prišlo do padca. Zato sem se rajši postavil nekoliko bolj na začelje in jo srečno odnesel," je po etapi za Sportal povedal Brajkovič.