Mesto, ki vsak mesec dobi 10 novih milijonarjev

Ameriška vlada je pretekli teden objavila podatek, da se po ocenah geologov v globinah geološke formacije Monterey Shale, ki se južno od San Francisca razteza na površini štiri in pol tisoč kvadratnih kilometrov, skriva okoli 15 milijard sodčkov nafte. To bodo lahko izčrpali, zahvaljujoč novi tehnologiji hidravličnega razbijanja skrilavca.

To tehnologijo že uporabljajo v Teksasu, Wyomingu, Montani in Ohiu. Fracking, kot se imenuje metoda, nafto izlušči s kemikalijami in vodo. Odkar uporabljajo to metodo, se je proizvodnja nafte v ZDA prvič po dvajsetih letih povzpela na sedem milijonov sodčkov na dan. Tako je Amerika na dobri poti, da si zagotovi naftno neodvisnost in Savdijcem celo prevzame primat prvega proizvajalca nafte na svetu v zadnjih desetih letih.

V Severni Dakoti so velike zaloge nafte, ki pa so postale dostopne šele s novo tehnologijo. Lokalni prebivalci so v šali poimenovali Severno Dakoto v Kuvajt v preriji. V resnici pa še niso dojeli, kakšno srečo imajo. Samo v Willistonu, mestecu s 14.716 prebivalci, je vsak teden najmanj deset novih milijonarjev. Še včeraj kmetje so danes postali bogataši zahvaljujoč podjetjem, ki zakupujejo licence za eksploatacijo mineralov pod zemljo, ta je generacije pripadala kmetov.

Po vseh Severni Dakoti je trenutno okoli 9.000 naftnih vrtin, pričakujejo pa, da bo do konca leta najmanj 2.300 novih. Kolone tovornjakov, naloženih s kemikalijami, peskom in zalogami hrane, se vozijo proti novim naftnim poljem. Vračajo se natovorjeni z nafto. Čeprav je tehnika hidravličnega razbijanja skrilavca znana že leta, se je šele v zadnjih 18 mesecih spremenila v najbolj razširjeno tehnologijo v Severni Dakoti.

Mesečni zaslužek: milijon dolarjev "Nimamo nezaposlenih, gospodarstvo cveti in Ameriki bomo pomagali biti naftno neodvisni," je priznal Arden Thompson, eden od novopečenih naftnih baronov. Čeprav ni želel razkriti, koliko je zaslužil, prizna, da je postal multimilijonar. Povprečni mesečni zaslužek z licenco za eksploatacijo nafte se giblje od 50 do 100 tisoč dolarjev. Lani je v sosednjem kraju kar 650 gospodinjstev prijavilo nov prihodek, višji kot milijon dolarjev.

Neki kmet iz okolice Willistona pa je pretekli mesec dobil ček za neverjetnih milijon dolarjev. "Je lastnik velikih kmetijskih površin. Čim več bo naftnih vrtin na moji zemlji, višji bodo čeki,“ pravi Arden. Z denarjem kupuje nepremičnine, osnoval pa je tudi naložbeni sklad, da bi premoženje zagotovil svojim otrokom in vnukom. Poleg tega sta šla z ženo na križarjenje po Aljaski, začel pa je kupovati dirkalne konje in v Phoenixu kupil tudi konjsko farmo.

Služijo tudi delavci na vrtinah. Tim Stood sicer dela pet dni skupaj po 14 ur na dan, nato ima pet dni dopusta, a je lani zaslužil sto tisoč dolarjev: "Podjetje mi omogoči brezplačno bivanje in hrano. Čeprav je težko, ker z mano ni moje družine, se izplača. Imam delo, dobro služim. To so prave ameriške sanje."

Lokalni prebivalci se prav nič ne ozirajo na to, da okoljevarstveniki trdijo, da je takšno pridobivanje nafte zelo škodljivo za okolje, predvsem za podtalnico. "Radi imamo svojo deželo in naftna podjetja so poskrbela, da vodo, ki jo uporabljajo za pridobivanje nafte, očistijo, preden jo vrnejo v naravo. Vse nadzorujejo inšpektorji," je prepričan Arden.

Znanstveniki predvidevajo, da je na tem območju nafte še vsaj za 50 let. Pričakujejo, da se bo v prihodnjem letu število prebivalcev regije podvojilo. Naftna mrzlica Severne Dakote ne bo hitro minila.