Če je Maurice Taylor naslednje počitnice nameraval preživeti v Franciji, bo te načrte zdaj najbrž moral spremeniti. Ameriški gumarski tajkun je namreč v tej državi postal močno osovražen.
Osovraženost si je prislužil z omalovažujočimi opazkami o delovni disciplini Francozov, minister francoske vlade pa mu v odgovoru ni ostal dolžan. "Vaša skrajna in žaljiva stališča dokazujejo popolno ignoranco v vašem razumevanju naše države," je v pismu Taylorju zapisal francoski minister za industrijo Arnaud Montebourg. "Vas smem opomniti, da je podjetje Titan, ki ga vodite, 20-krat manjše in 35-krat manj dobičkonosno kot vodilno, francosko podjetje v svetovni gumarski industriji, Michelin. To samo dokazuje, kako veliko bi se lahko naučili od tega podjetja in kako velike bi lahko bile vaše koristi."
Taylor: Francoski delavci se tri ure na dan pogovarjajo
Ogorčeni odziv je posledica pisma, ki ga je Taylor poslal francoski vladi, potem ko je Titan izrazil namero o morebitnem prevzemu tovarne Goodyear v francoskem Amiensu. V pismu je takrat zapisal: "Francoski delavci imajo visoke plače, vendar delajo le tri ure na dan. Eno uro na dan imajo za odmore in kosilo, tri ure se pogovarjajo in tri ure delajo. Titan bo kupil kitajsko ali indijsko gumarsko podjetje in plačal manj kot en evro za urno postavko delavcev, nato pa v Francijo izvozil vse gume, ki jih potrebujejo. Lahko obdržite tako imenovane delavce. Titan namreč nima nikakršnega interesa za vašo tovarno."
Francija v resnici med najbolj produktivnim državami
Obe pismi je pozneje objavil francoski finančni časopis Les Echos. Po navedbah Organizacije za gospodarsko sodelovanje in razvoj je Francija v resnici med desetimi najbolj produktivnimi evropskimi državami. Kljub temu pa določene evropske analitike in politike skrbi, da Francija, drugo največje gospodarstvo v Evropi za Nemčijo, vedno hitreje izgublja svojo konkurenčnost. Izmenjavo obeh pisem je treba videti v kontekstu vedno večje brezposelnosti in strahov francoske industrije, da bo še bolj nazadovala.
Minister Montebourg je v pismu ameriškemu tajkunu še zapisal, da "ste lahko prepričani, da bodo pristojne vladne agencije kakovost gum, ki jih uvažate v Francijo, preverjale s podvojeno vnemo."
4
