Salinger je bil v mladosti igriv in sarkastičen

Kot so zapisali pri britanskem Telegraphu, je bil Salinger v mladosti precej podoben Holdenu Caulfieldu, pripovedovalcu in glavnemu liku v romanu Varuh v rži.

Pisma, v katerih pisatelj razkriva svojo igrivo in sarkastično nrav, je med letoma 1941 in 1943 pisal mladi pisateljici Marjorie Sheard iz Toronta. "V pismih je razvidno, da je Salinger na začetku svoje kariere, vendar pa je njegova pisava že prisotna," je dejal kustos Morgan Library and Museum Declan Kiely, ki meni, da pisma ponujajo imeniten vpogled v začetke Salingerjeve kariere.

V enem izmed pisem 22-letni Salinger opozori Sheardovo, naj bo pozorna na njegovo prvo zgodbo o Holdnu, ki jo je napisal za časopis The New Yorker – Slight Rebellion off Madison (Manjši upor na aveniji Madison), ki je bila podlaga za roman Varuh v rži.