Serena že pripravljala govor poraženke

Ženski finale je ponudil pravi boj na najvišji ravni. Prvič po letu 1995 je bil odločen v treh nizih. Začetek je obetal morda celo pričakovano gladko zmago mlajše od sester Williams, a je prva nosilka uprizorila izjemen povratek in bila le dve točki oddaljena od zmage. Američanka je kot že ničkolikokrat najbolje prihranila za konec in s 6:2, 2:6, 7:5 le zlomila trdoživo nasprotnico. "Ne morem verjeti, da sem zmagala. Že sem pripravljala govor poraženke, kajti igrala je tako dobro. Sem dobesedno šokirana," so bile prve besede Serene Williams po skoraj dveh urah in pol boja na osrednjem igrišču Arthurja Asha v newyorškem teniškem kompleksu Flushing Meadows.

Po začetni prevladi Williamsove, neubranljivi udarci so kar deževali, je 23-letna Belorusinja našla način, kako se ubraniti močnih udarcev sedem let starejše tekmice. Gladko je osvojila drugi niz in tudi v tretjem nadaljevala z zanesljivo ter prodorno igro z osnovne črte. Američanka je bila manj natančna kot na začetku. Ko ji je uspel drugi brejk in je bila pri izidu 5:3 le dve točki oddaljena od zmage, se je zdelo, da se sanjsko poletje Williamsove, v katerem je osvojila Wimbledon in olimpijski turnir, bliža koncu. A po novem 15-kratna zmagovalka turnirjev za grand slam se ni predala, v najpomembnejšem trenutku ji je uspelo nekaj sanjskih zadetkov, na drugi strani pa je zadrhtela roka tudi nasprotnici. Vknjižila je štiri zaporedne igre in prvič po letu 2008 osvojila domači grand slam v New Yorku.

Azarenka: Ni imela druge možnosti, kot da napade

"Počaščena sem, da stojim ob takšni šampionki. Vse sem pustila na igrišču, zato ničesar ne obžalujem," je v zaključnem govoru dejala zmagovalka letošnjega OP Avstralije. Viktorija Azarenka se je pozneje dotaknila tudi priložnosti pri izidu 5:3 in v naslednji igri, ko je sama servirala za zmago. "Ni imela druge možnosti, kot da napade na vso moč. Slutila sem, da bo to tudi storila. Morda sem sama malo oklevala. Serena je na drugi strani prikazala izvrsten tenis. Čutim, da bi lahko odigrala malo bolje, a ničesar nisem storila popolnoma narobe," je priznala Belorusinja, ki je ob sicer precej bolj zanesljivi igri zadela kar 31 neubranljivih udarcev manj kot njena nasprotnica (13:44).

Serena Williams je še enkrat več potrdila, da je ena izmed največjih teniških šampionk vseh časov. V 19. finalu grand slama je dosegla 15. zmago. Do legendarnih igralk Martine Navratilove in Chris Evert jo ločijo še tri, do Steffi Graf sedem, do Margaret Court pa devet zmag. Pri 30 letih njeni moč in volja ne pojenjata. "Sem izjemno motivirana. Čutim, da sem pripraljena za naslednje turnirje. Rada bi ostala še naprej osredotočena," je dejala najboljša igralka po Nemki Grafovi.