Hercogova počaščena: v paru s Schiavonejevo

Štajerka v leto 2013 ni vstopila tako, kot bi si želela. Poškodba zapestja je preprečila nastop na turnirjih pred OP Avstralije, tako da je ostala brez resnejšega preizkusa o tem, do kod lahko seže v tem trenutku. Pod vodstvom novega trenerja načrtuje dvig forme in boljše predstave od tistih, ki jih je ponujala v lanskem letu. V želji, da čimprej ujame tekmovalno formo, je Polona Hercog sprejela ponudbo, da nastopi tudi v ženskih dvojicah. Njena soigralka bo Francesca Schiavone. Italijanka ima ogromno izkušenj z dvojicami. V karieri je osvojila že sedem turnirjev, za nastop v Melbournu pa izbrala prav Slovenko, kar lahko Hercogovi služi v posebno čast.

Med posameznicami ji je ples kroglic v uvodnem krogu nameril 21. nosilko, Američanko Varvaro Lepchenko. Američanka, ki se je pred 26 leti rodila v Taškentu (danes Uzbekistan), je letos nastopila na močnem turnirju v Brisbanu, kjer je v prvem krogu priznala premoč razigrani rojakinji Sereni Williams (2:6 in 1:6). S Hercogovo se je pomerila trikrat in dvakrat priznala poraz. Obakrat na peščeni podlagi (Charleston 2012 in Cuneo 2009), na trdi podlagi na avstralskih tleh pa je bila boljša (Sydney 2010).

Na uvodnem turnirju za nagrado grand slam bo nastopilo kar šest slovenskih predstavnikov. Grega Žemlja, Aljaž Bedene in Blaž Kavčič bodo slovenske barve zastopali v konkurenci močnejšega spola, med posameznicami se bo predstavila Polona Hercog, ki bo nastopila tudi v dvojicah. Tam pa bosta, vsaka s svojo soigralko, nastopili tudi Katarina Srebotnik in Andreja Klepač.