Citroënova parada v Bolgariji

Po dveh dirkah suše je znova zablestel šestkratni svetovni prvak Sebastien Loeb, ki je odpeljal perfekten reli. Vodil je od štarta do cilja in po 14 hitrostnih preizkušnjah tekmece obdržal na razdalji nekaj manj kot pol minute (29,5 sekunde). Prepričljivo, ni kaj. To je bila Francozova četrta zmaga letos od sedmih možnih. Na lestvici dirkačev je svoj naskok pred konkurenco povečal na 51 točk, kar je več kot dve zmagi. Tekmeci se hitijo tolažiti z dejstvom, da je ostalo še šest relijev in da je na voljo še 150 točk. Torej igra še ni odločena. Loeb je še enkrat potrdil, da je izjemen na asfaltni podlagi in če vemo, da so do konca prvenstva na sporedu še trije asfaltni reliji (Nemčija, Francija, Španija), se tekmecem vsekakor ne piše dobro. Za nameček pa je fant hiter tudi na makadamu, saj je dobil že tri letošnje makadamske preizkušnje (Mehika, Jordanija, Turčija).

Petter Solberg pobral pet 'brzincev'

Tokrat sta se za drugo mesto udarila Loebov moštveni kolega Dani Sordo in Citroënov zasebnik Petter Solberg, ki je debitiral z novim sovoznikom Chrisom Pattersonom. Po intenzivni borbi na zadnjih štirih 'brzincih' je slavil Španec s 6,8 sekunde prednosti. Četrto mesto je zasedel Citroënov mladinec in zmagovalec prejšnje dirke po Portugalski Sebastien Ogier. To je pomenilo, da je Citroën na reliju po Bolgariji osvojil nepredstavljivih 1-2-3-4.

Nazadnje je podoben podvig uspel Toyoti leta 1993 na reliju Safari. Ford je povsem razočaral, saj je vsekakor pričakoval več kot peto in šesto mesto tovarniških dirkačev Mikka Hirvonena in Jarija-Mattija Latvale. Kljub bolečemu porazu se pri Fordu niso predali in že snujejo protiudarec. In zakaj tako slaba predstava na reliju po Bolgariji? Na testiranjih v Srbiji je Ford odkril rešitev za boljše predstave na asfaltu, a nove komponente, ki ostaja skrivnost, ni smel uporabiti zaradi homologacijskih omejitev. Njegov hendikep v primerjavi s Citroënom je bila tudi visoka nadmorska višina – najvišja točka relija po Bolgariji je bila nad 2000 metri. Podobno se mu je dogajalo tudi v Mehiki. Po sedmih dirkah Ford za Citroënom v konstruktorskem prvenstvu zaostaja 47 točk, zato bo treba hitro začeti zmagovati. Za začetek na posamičnih HP, saj na reliju po Bolgariji ni uspel osvojiti niti ene. Vseh 14 'brzincev' je pobral Citroën.

Uspešen test ford fieste S2000

Morebiti pa se je Ford že usmeril v prihodnjo sezono, čeprav tega ne prizna. Hirvonen za Loebom zaostaja že 65 točk, Latvala še 6 točk več. Takšen primanjkljaj bo izjemno težko izničiti. Na reliju po Bolgariji pa je Ford vsekakor navdušil njegov varovanec Henning Solberg, ki je v kategoriji N4 zmagal že v svoji prvi predstavi s fordom fiesto S2000. S podobnim bodo tekmovali v prvenstvu 2011.

Norvežan bo z njim dirkal na preostalih treh asfaltnih relijih, na makadamskih preizkušnjah (Finska, Japonska, Velika Britanija) pa bo tekmoval s fordom focusom WRC. Zadnja priložnost, da Ford vrne udarec in da se vrne v igro za naslov vsaj med konstruktorji, se bo ponudila že na naslednji dirki po Finski (29.-31. 7.). Tam bosta imela Hirvonen in Latvala prednost domačega igrišča. Jo bosta izkoristila? Če pa drži teza o nadmorski višini, pa bo jasno na dirki, ki bo sledila – na reliju po Nemčiji (20.-22. 8.), kjer bi moral biti Ford bolj konkurenčen na asfaltu, kot je bil v Bolgariji. Pustimo se presenetiti in uživati na preostalih šestih dirkah sezone.