Celje priskrbelo karte za "vohunsko" misijo Zagreba

Dolgo brado imajo obračuni Zagreba in Celja v ligi prvakov. Med drugim so večni hrvaški prvaki Celjane izločili tudi v polfinalu tega tekmovanja, sicer pa je Celje zabeležilo pet zmag, enkrat se je obračun končal z neodločenim izidom, šestkrat pa so slavili Zagrebčani. Gre za tekmo s posebnim nabojem in v preteklosti tudi dogajanjem ob igrišču in na tribunah. Pri Zagrebu so imeli v zadnjih sezonah skoraj vselej tudi kakšnega Slovenca – Davida Špilerja, Gorazda Škofa, Dragana Gajića, Ognjena Backoviča, Bena Lapajneta ... Gospodarsko stanje je obe ekipi prisililo, da sta opustili najvišje ambicije – Zagreb je bil evropski klubski prvak v letih 1992 in 1993, Celje pa 2004 – in se osredotočili na ustvarjanje igralcev in pocenitev ekip. Zato srečanje med večnima tekmecema – mimogrede, Zagreb in Celje sta se v pripravljalnem obdobju že pomerila, slavil pa je hrvaški prvak – ne bo več obračun igralcev najvišje ravni, ampak večinoma polizdelkov, talentov, ki si nekoč želijo priti v večja, ambicioznejša, bogatejša, uspešnejša okolja.

V zasedbi 23-kratnega hrvaškega prvaka, ki je na Hrvaškem popolnoma dominanten tudi kot magnet za najbolj nadarjene igralce, je le nekaj izkušenejših rokometašev, kot so Josip in Tonči Valčić, Zlatko Horvat in vratar Ivan Stevanović. Ekipi so dodali nekaj najbolj nadarjenih hrvaških igralcev, ki so bili že zelo uspešni pri mlajših starostnih kategorijah, kot so na primer krožni napadalec Teo Čorić, vratar Filip Ivić in zunanja igralca Stipe Mandalinić ter Ante Kaleb. Gradijo ekipo za prihodnost, zato so na čelo postavili novega trenerja Borisa Dvoršeka, ki je prej skrbel za mlade igralce. Glavni trener si je s celotnim strokovnim štabom ogledal sredin derbi Celja in Velenja. Zanimivo pa je, da so Hrvatom vstopnice za v Rdečo dvorano, kjer se je lahko začelo ali nadaljevalo kovanje taktike, priskrbeli kar Celjani. "Za nami so sijajne priprave, v katerih smo med drugim premagali tudi Celje, zato zdaj še toliko bolj nestrpno pričakujemo začetek lige prvakov. Upam in verjamem, da bo Arena polna in da nas bodo navijači ponesli do zmage proti slovenskemu prvaku, kot smo zmagovali tudi v preteklosti na legendarnih dvobojih s tem nasprotnikom. Moja ekipa je mlada, vendar ni neizkušena, saj je za večino igralcev že leto nastopov v ligi prvakov, in verjamem, da imamo potrebno kakovost, da se prebijemo med najboljših šestnajst ekip v tem tekmovanju. Mislim, da smo proti Celju mi v vlogi favorita, saj bomo igrali pred domačimi navijači, kar bo njihova prednost na povratnem dvoboju. Celje je mlada in dobra ekipa, zato sem prepričan, da bodo navijači lahko uživali v kakovostni tekmi," je pred tekmo napovedal Dvoršek.

Njegov celjski kolega Vladan Matić v Zagreb ni odšel z najspodbudnejšo popotnico. Podprvak je v Velenju zapravil lepo prednost in izgubil dvoboj s prenovljenim prvakom. "Čaka nas zelo težko srečanje. Gre za sosedski dvoboj in vsem poznano rivalstvo. Mislim, da smo na dvoboj dobro pripravljeni, ne nazadnje smo z njimi igrali tudi med pripravami. Vsekakor se tudi Zagreb dobro pripravlja na nas, saj gre za uvod v ligo prvakov, ki je zelo pomemben, oni kot domačini pa so v vlogi favorita, ki jo morajo upravičiti. Med nami ni nekih velikih skrivnosti, njihova prednost bodo domača dvorana in številni navijači v njej, poleg tega pa imajo malce več izkušenj od naše ekipe. Odigrati bomo morali hrabro in pametno, če bo tako, potem bomo vsekakor pustili dober vtis, kar je uvodoma zelo pomembno, ali bo to dovolj tudi za točke, pa bomo videli po tekmi. Vsekakor si tega želimo," je povedal Srb na celjski klopi, kjer sedi že tretjo sezono. Za moralno spodbudo Celjanom bodo poskrbeli trije avtobusi navijačev, ki bodo odpotovali proti hrvaški prestolnici.