Slovenija s Škotsko brez Novakovića

Selektor slovenske nogometne reprezentance Slaviša Stojanović se je po poročanju Nogometne zveze Slovenije (NZS) v okviru priprav na nov kvalifikacijski ciklus v decembru in v začetku januarja srečal z vsemi aktualnimi člani slovenske reprezentance ter se z njimi pogovoril o prihodnjem reprezentančnem programu. Edini izjemi sta Robert Koren, ki je medtem objavil odločitev o koncu reprezentančne kariere in Milivoje Novaković, s katerim, kljub jasno izraženi volji selektorja in NZS, do srečanja ni prišlo. S tem se je znašel pred novo oviro, saj je v uvodnih mesecih opravljanja selektorske vloge vztrajno zatrjeval, da se tako kakovostnima in izkušenima igralcema ni pripravljen kar tako odpovedati. To je podkrepil z razmišljanjem, da si majhna Slovenija z manjšim naborom vrhunskih nogometašev ne more privoščiti takšnih potez, saj bi bile lahko težave s poškodbami in kartoni v zahtevnem kvalifikacijskem ciklusu usodne. Takrat pa bi lahko prišla do izraza daljša klop. Do začetka kvalifikacij čakajo slovensko reprezentanco še vsaj tri prijateljske tekme (poleg Škotske najverjetneje še Grčija in Romunija), nato pa se začne zares. Očitno brez nekdanjega kapetana in najboljšega napadalca. Selektor Stojanović je povedal: ''Vse aktivnosti strokovnega štaba so sedaj osredotočene v priprave na tekmo s Škotsko. Zaradi odločitve Korena in neodzivnosti Novakovića smo na nogometni zvezi domnevali, da igranje za slovensko nogometno reprezentanco trenutno pri obeh igralcih ni v ospredju.'' Njegovi izbranci se bodo z Škotsko pomerili 29. februarja na koprski Bonifiki, le nekaj ur poprej pa se bodo v Novi Gorici reprezentanje do 21 let na prijateljskem srečanju pomerili z Norveško.

Kekov naslednik na slovenski klopi, ki ni zagovornik takojšnje pomladitve, tako na seznam reprezentantov za prihajajočo tekmo s Škotsko (objavljen bo 16. februarja) ne bo uvrstil Korena in Novakovića. ''Dveh nogometašev, ki sta v slovenski reprezentanci pustila močan pečat in pomembno prispevala k največjim uspehom slovenskega nogometa. Odločitev obeh igralcev na Nogometni zvezi Slovenije obžalujemo,'' se glasi zaključek sporočila NZS. Morda pa bo na seznamu Aleksander Radosavljević, še tretji nogometaš, ki je zajadral v četrto desetletje in po mariborskem srečanju s Srbijo odkrito priznal, da bo o nastopanju za člansko reprezentanco še razmislil.