Novaković se vrača, Katanec zaskrbljen

Kvalifikacijski dvoboj med Slovenijo in Islandijo bo odigran v petek, 22. marca. Prizorišče bo ljubljanski štadion Stožice, ki je že gostil Katančev ponovni debi za slovenskem selektorskem stolčku. Slovenija je v februarski generalki izgubila z 0:3, selektor Srečko Katanec, ki bo po dobrem desetletju dočakal dvoboj, na katerem bo skušal Sloveniji zagotoviti kvalifikacijske točke, pa je takrat dejal, da pričakuje na tekmi z Islandijo boljšo predstavo izbrancev. Na roko pa mu ne gre kar nekaj dejavnikov. Predvsem neigranje reprezentantov v klubih, saj jih je v zadnjem obdobju kar nekaj zaradi poškodb, bolezni, kartonov in še česa obsedelo na klopi oziroma tribunah. Selektor na srečanju s predstavniki sedme sile ni skrival razočaranja nad trenutno formo izbrancev, ki je tesno povezana s klubskimi statusi: "Nisem zadovoljen, nikakor. A to je, kar je, in kar imamo. Na najboljši možni način bomo iz tega, kar imamo, skušali pripraviti največ. Nisem miren. Čutim odgovornost, vsak dan spremljal kar se da, a je bolj malo za videti, saj večina kandidatov v klubih sedi. Nekateri imajo zelo majhno minutažo. Pošteno povem, da sem zaskrbljen. A to je del mojega poklica. Raje bi videl, da bi vsak redno igral 90 minut na teden, a tako pač je. In temu se moram v tem trenutku prilagoditi," ki je ob prihodu na novinarsko konferenco najprej voščil praznik predstavnicam nežnejšega spola, kasneje pa se znašel v osrednji vlogi še na žrebu polfinalnih parov slovenskega pokalnega tekmovanja.

Iličića in Kirma bosta nadomestila mlajša

Čez dva tedna bo v Ljubljani gostovala Islandija. Kako dobro jo pozna "Srečko Nazionale"? "Goji zelo všečen nogomet, vsaj meni. Fantje, ki igrajo za islandsko reprezentanco, igrajo v kakovostnih klubih. Ob tej priložnosti apeliram na navijače. Potrebujemo pomoč s tribun. To je tekma, ki kot vsaka nosi tri točke, in upam, da se bomo na njo pripravili na najboljši možni način. Od danes naprej lahko pričakujete zelo težko tekmo. Islandija igra izjemno kompakten nogomet. Brani se z vsemi igralci, ki se na igrišču hitro transformirajo v obrambo. In to zelo kvalitetno. Zato nas čaka zelo težka tekma. V nekaj dneh, ki jih bomo imeli na voljo za treninge, bomo skušali zastaviti dobro taktiko. Brez sreče pa tudi nikoli ne gre. In to je to," je s premišljenimi besedami opisoval nelagodje, v katerega ga je pahnila slabša forma izbrancev, povezana z neigranjem v klubskih okoljih. "Ko sem prevzel reprezentanco, sem si želel, da bi igrali dober, všečen nogomet. Pač, kolikor bomo zmožni v tem trenutku. Me pa skrbi fizična priprava. Tisti, ki govorijo, da to, ko nekdo ne igra v klubu, ni težava, nimajo prav. To je ogromen problem. To je velika razlika, če je nekdo navajen trikrat na teden teči po 90 minut, ne pa le enkrat mesečno," je še spregovoril o težavah, s katerimi se je spopadal pri sestavljanju dokončnega seznama.

Da bo naloga še bolj zahtevna, sta poskrbeli kazni rumenih kartonov. V kvalifikacijskem ciklusu sta dva rumena kartona že prejela Josip Iličić in Andraž Kirm, ki ju tako na tekmo z Islandijo ne bomo videli, zato se tudi nista znašla na seznamu 24 kandidatov. "To je hendikep za Slovenijo. Zdaj bo treba sestaviti reprezentanco brez njiju, bodo pa dobili priložnost drugi. Predvsem mlajši. Tako da bo na njih, da se pokažejo v najboljši luči," je namignil možnost, po kateri bi lahko vrzel, posledico nenastopanja "Jojota" in "Kirota", zapolnili mlajši kandidati. Denimo nekdanja mlada reprezentanta Dejan Lazarević in Kevin Kampl, ki sta v karieri že igrala na podobnih mestih v zvezni vrsti.

V konici napada ni podal priložnosti "Mariborčanu" Robertu Beriću, ki je na zadnji reprezentančni akciji vskočil namesto poškodovanega Zlatka Dedića. Obstaja pa možnost, da bi se zgodba ponovila, saj Koprčan v Nemčiji še ni povsem odpravil težav s poškodbo mišice, tako bi bili pred tekmo z Islandijo še možni naknadni vpoklici. To je med vrsticami potrdil tudi Katanec.