konferenčna liga
Petek, 7. 8. 2026, 9.07
1 teden, 5 dni
Zmagoviti niz Kekove Rijeke
Matjaž Kek spet ustvarja čudeže na Hrvaškem
Termometer prikazuje, kako vroč je članek.
Termometer prikaže, kako vroč je članek.
2,96
Matjaž Kek je z Rijeko nanizal štiri zaporedne zmage.
Matjaž Kek je kot nekdanji selektor pustil ogromen pečat v slovenskem nogometu, spoštujejo in obožujejo pa ga tudi na Hrvaškem. Ko ga je pred nekaj meseci premamilo trenersko delo in je sprejel ponudbo Rijeke, ki jo je v preteklosti že popeljal do številnih zgodovinskih podvigov in si na Rujevici ustvaril kultni status, si je v mislih lahko le želel tako uspešen začetek. Po vrnitvi je vodil Rijeko na štirih tekmah in jo popeljal do štirih zmag. Tako se lahko pohvali s stoodstotnim izkupičkom. Po zadnji zmagi nad finskim Ilvesom (1:0) pa odmevajo tudi besede strelca odločilnega zadetka Nika Jankovića, ki je svojega šefa povzdignil v nebo s prav posebno zahvalo.
Zmagam se ponavadi ne gleda v zobe. Takšno razmišljanje v teh tednih prevladuje tudi pri navijačih Rijeke, ki so lahko več kot navdušeni nad začetkom sezone 2026/27. Ta je bistveno manj turbulentna od prejšnje, Rečani pa so jo pod taktirko povratnika Matjaža Keka začeli tako uspešno, da se je na Rujevico hitro vrnila pozitivna energija. Navijači so Mariborčana sprejeli z odprtimi rokami. Spomini na najlepše prigode v zgodovini kluba, vrhunec so na Reki proslavljali leta 2017, ko je bila osvojena prva dvojna hrvaška krona, so oživeli, zadnji uspehi v Evropi pa so jih le še okrepili.
Navijači Rijeke so lahko zelo zadovoljni z začetkom sezone, ki za zdaj prinaša zgolj zmage.
Kekova Rijeka je v sezono vstopila s stoodstotnim izkupičkom. Za zdaj je premagala še vsakega tekmeca. Resda vselej z najtesnejšim rezultatom, a se navijači zavedajo, da bi lahko bile zmage, če bi bili nogometaši še nekoliko bolj uigrani in učinkoviti v napadu, še bolj prepričljive.
Zato so na Rujevici z zadovoljstvom pozdravili tudi nov uspeh, ko je Rijeka v četrtek na prvi tekmi tretjega kroga kvalifikacij za konferenčno ligo doma z 1:0 ugnala finski Ilves. Na dvoboju je bila dominantna, proti vratom finskega kluba usmerila več kot 20 strelov, a so jo gostje tudi po zaslugi razigranega vratarja Farisa Krkalića, ki odlično pozna to okolje, saj se je pred leti na Hrvaškem dokazoval pri zagrebškem Dinamu, odnesli zgolj z minimalnim porazom.
Janković posvetil zadetek trenerju Keku
Edini strelec na srečanju je bil Niko Janković, ki doživlja nogometno renesanso. V prejšnjo sezono je vstopil kot eden najbolj cenjenih in najdražjih nogometašev Rijeke, a mu nato na Rujevici pod vodstvom Victorja Sancheza niso cvetele rožice. Pri Špancu, ki je pred tem na slovenski prestol popeljal Olimpijo, ni dobival veliko priložnosti. Spomladi je reševal tekmovalno formo s tem, da se je kot posojeni igralec preselil k Slovanu iz Bratislave, to poletje pa se je vrnil na Reko in doživel prijetno presenečenje. Trener Kek ga ima za enega najpomembnejših členov ekipe, tako da ima za zdaj zagotovljeno mesto v udarni enajsterici.
Niko Janković je z mojstrskim zadetkom Rijeki priigral domačo zmago nad Ilvesom.
Slovenskemu strategu vrača zaupanje na najboljši način. Proti Ilvesu je tako dosegel evrogol in ga posvetil prav 64-letnemu Slovencu. "Ta zadetek posvečam mojemu šefu. Brez njega ne bi bil tukaj. Vrnil me je na Reko, tako da sem zaradi tega zadetka zelo vesel. Upam, da jih bo v prihodnosti še več," je 24-letni Zagrebčan poudaril po tekmi, s katero je Rijeka nadaljevala zmagoviti niz. Najprej je bila v Evropi dvakrat z 1:0 boljša od severnoirskega Derry Cityja, nato je v uvodnem dejanju hrvaškega prvenstva z 2:1 ugnala Rudeš, zdaj pa je bila boljša še od Ilvesa, s katerim se bo pomerila še prihodnji teden na povratni tekmi v Tampereju.
"Naš trener Matjaž Kek je popoln"
Rijeka tako z zmagami krepi koeficient uspešnosti v evropskih tekmovanjih. Če bo upravičila vlogo favorita tudi na povratni tekmi na Finskem, bo njen naslednji tekmec po vsej verjetnosti danski Midtjylland. Ko so Rečani nazadnje v Evropi naleteli na danskega predstavnika, so lahko bili zelo zadovoljni. Leta 2020 so namreč v gosteh presenetili Köbenhavn in se uvrstili v glavni del lige Europa. To jim je uspelo pod vodstvom Simona Rožmana, ki v tej sezoni vodi Zrinjski iz Mostarja in je že končal epizodo v Evropi. Povsem drugače pa je s Kekom, ki želi z Rijeko še tretjič v karieri doživeti dolgo evropsko jesen.
Matjaž Kek je Rijeko v preteklosti že dvakrat popeljal v glavni del evropske lige. Jo lahko prvič še v konferenčno ligo?
Pohvale, ki jih je na njegov račun izrekel strelec Janković, potrjujejo, da njegovo delo ob vrnitvi na vroči reški stolček že daje ustrezne rezultate. "Naš trener je popoln. V čast mi je, da lahko igram pod njegovim vodstvom. Upam, da bomo nadaljevali v takšnem ritmu," je edini strelec Rijeke dvignil v nebo nekdanjega slovenskega selektorja, ki bi lahko v nadaljevanju sezone na Rujevici resneje računal tudi na pomoč mlajšega rojaka med vratnicama.
Na Reko se je namreč prav iz Danske, kjer je za Vejle nazadnje branil 22. aprila, tako da je brez nastopa že skoraj štiri mesece, preselil 28-letni slovenski reprezentančni vratar Igor Vekić. Če se bo Rijeka spoprijela z Midtjyllandom, bo nekdanji čuvaj mreže Brava zagotovo dragocen vir informacij o tem, kaj so največje prednosti in slabosti danskega tekmeca.
Slovenski reprezentančni vratar Igor Vekić se je pridružil Rijeki.
Pred tem pa bodo morali preskočiti še finsko oviro. "Morali bi zmagati z višjo razliko. Na povratno tekmo odhajamo samozavestni. Treba bo dobro analizirati tekmeca, a se ga ne bojimo. Smo boljša ekipa. Imamo zmagovalno miselnost," je še poudaril Janković in izpostavil verjetno največji Kekov uspeh.
Mariborčan spet ustvarja čudeže z Rijeko, saj je ekipi, ki je v prejšnji sezoni doživljala številna nihanja, povrnil zmagovito miselnost. Ker ta konec tedna zaradi odpovedi ne bo derbija med Rijeko in Dinamom, se bo lahko Kekova četa v miru pripravljala na povratni dvoboj z Ilvesom, na katerem bo skušala nadaljevati niz in proslavljati že peto zaporedno zmago.
