Kako je jokavega Johna Terryja nasledil Andre Ayew?

Finale, razburljiv do zadnje sekunde, je postregel z maratonskim izvajanjem kazenskih strelov. Loterija v Bati se je obrnila v prid Slonokoščeni obali, ki se je tako po 23 letih vrnila na afriški prestol, Gana pa je ostala brez glavne nagrade. Ni ji pomagalo niti vodstvo z 2:0. Na koncu so bili sloni boljši, zmagali so z 9:8.

Črne zvezde so tako znova objokovale nesrečno usodo nogometne loterije, ki na največjih tekmah, na katerih se pomerijo izenačeni tekmeci, pogosto določa zmagovalca.

Gana še kako pomni, kako je v četrtfinalu SP 2010 zapravila priložnost, da bi se kot prva afriška država prebila med štiri najboljše. Ni ji uspelo. Urugvaju je pripadla živčna vojna izvajalcev 11-metrovk, tragični junak pa je postal Asamoah Ayew, saj je v 120. minuti zapravil strel z bele točke za zmago po podaljških.

Leta 2012 se je nesreča ponovila v polfinalu afriškega prvenstva. Gana je tesno izgubila z Zambijo, ki jo je vodil Francoz Herve Renard in v finalu za piko na i spravil na kolena še Slonokoščeno obalo. Takrat ni vedel, da je prekrižal načrte igralcem, s katerimi bo tri leta pozneje osvojil črno celino in še enkrat zagrenil življenje Gani.

Prestavil rojstnodnevno slavje

Črne zvezde so ostale brez pete afriške zvezdice. Znova po 11-metrovkah. Pomagalo ni niti, da je ekipo vodil Izraelec Avram Grant, ki je navdušil afriško javnost. Pred štirimi dnevi je praznoval 60. rojstni dan in prestavil zabavo, saj se še ni vedelo, kdo bo afriški prvak, po finalu pa je čestitke prejemal s kislim izrazom. Vseeno je bil zadovoljen z doseženim, saj je Gano, ki ji številni niso pripisovali velikih možnosti za lovoriko, popeljal do drugega mesta. Lani je Gana razočarala na svetovnem prvenstvu v Braziliji, zaradi nesoglasij in kršitev disciplinskih pravil ostala brez Kevina Princea Boatenga in Sulleyja Muntarija, nato pa v Ekvatorialni Gvineji pod vodstvom Izraelca dokazala, da spada med afriške velesile.

''Ponosen sem na svoje igralce. Osrečili so me. V finalu smo bili boljši od ekipe, ki ima nekaj najboljših afriških nogometašev in je žal dosegla zadetek več z bele točke od nas. Vsak Ganec je lahko ponosen na reprezentanco,'' Izraelec ni skrival ponosa po osvojenem drugem mestu.

Terryju je spodrsnilo, Chelsea ostala brez naslova

Pred finalom se je na vprašanje novinarjev, ali se spominja stresnega poraza v finalu lige prvakov iz leta 2008, pošalil: ''Če bodo 11-metrovke, bom poklical Johna Terryja in ga vprašal za nasvet.''

Kapetan Chelseaja je leta 2008 v deževni Moskvi zapravil žogo za veliko zmago. Tik pred strelom mu je spodrsnilo, kar je zadoščalo, da žoga ni zadela cilja, rdeči vragi pa so dobili še eno priložnost, da se vrnejo v igro.

Vrnili so se, nato premagali londonske modre in Grantu preprečili, da bi razveselil velikega prijatelja Romana Abramoviča in osvojil tekmovanje, gorečo željo ruskega mogotca.

Le tri dni po bolečem porazu v Moskvi je zapustil klop in se podal v dolgoletno odisejado po različnih nogometnih klubih. Pot pa ga je vodila po Angliji (Portsmouth in West Ham), Srbiji (beograjski Partizan) in Tajski (BEC Tero Sasana), nato pa je prvega januarja 2015 prevzel Gano. Z njo ga veže pogodba do leta 2017.

Strele z bele točke vadili na zadnjem treningu

Po porazu v Moskvi so po svetu zakrožile podobe, kako je poskušal potolažiti objokanega Terryja. Zdaj je Terry postal Andre Ayew. Zvezdnik Marseilla kar ni mogel verjeti, kako je Gana zapravila možnost, čeprav je v izvajanju vodila že z 2:0.

Na koncu je postal junak rezervni vratar Slonokoščene obale, 35-letni Boubacar Barry. Čeprav so se ga med izvajanjem že pošteno lotevali krči, je v enajsti seriji zatresel mrežo Gane, pred tem ubranil strel stanovskemu kolegu in se znašel na ramenih soigralcev.

Je imel nekdanji izraelski selektor opraviti s prekletstvom izvajanja kazenskih strelov? ''Ne verjamem v takšne stvari,'' je izključil možnost, da ga spremlja urok. ''Pač, strele z bele točke smo vadili še dan pred finalom, a ni enako, če jih izvajaš na treningu ali pa v finalu pred polnim štadionom,'' je priznal Grant in razočarano ugotovil, da pač ni rojen pod srečno zvezdo, ko se velike tekme odločajo z bele točke. V nedeljo mu ni preostalo drugega, kot da je športno segel v roko francoskemu stanovskemu kolegu in zaploskal svojim izbrancem.

Morda pa se mu posreči v tretje.