Udrih dobil strelski "obračun" z Dragićem

Že nekaj časa je znano, da v končnici lige NBA ne bo slovenskih košarkarjev. Phoenix je z novim porazom, tokrat je doma izgubil z New Orleansom, še povečal zaostanek za "zahodnimi" kolegi, Orlando pa je v Clevelandu zaman naskakoval priložnost, da bi vknjižil okroglo 20. zmago v tej sezoni. Sršeni iz New Orleansa so se tako z gostovanja iz Arizone vrnili z zmago in v gosteh prišli do polnega plena prvič po skoraj dveh mesecih. Sonca so bila blizu preobratu. Še devet minut pred koncem so izgubljala za debelih 16 točk, nato pa v petih minutah znižali zaostanek na 82:85. Po dveh uspešno izvedenih prostih metih Gorana Dragića, ki je dosegel dve točki. Bližje ni šlo, Phoenix je doma izgubil še sedmič zapored. Orlando je v derbiju začelja drago prodal kožo Clevelandu, ki je prvič po mesecu in pol dočakal drugo zaporedno zmago. Pri gostih se je izkazal Črnogorec Nikola Vučević, saj je prispeval 21 točk, a tudi enako število skokov, Beno Udrih jih je dodal 13 in bil tretji strelec moštva. To je bil že enajsti zaporedni poraz Orlando Magic na gostovanjih, kar je drugi najdaljši črni niz v zgodovini kluba.

Newyorčani prvič po 13 letih do 50 zmag

Košarkarji Oklahome so v domači dvorani Chesapeake Energy Arena pet tekem pred koncem rednega dela sezone gostili kratkohlačnike iz New Yorka, obe ekipi pa sta si že zagotovili nastop v končnici prvenstva NBA. Zmago s 125:120 so slavili New York Knicks. Pred več kot 18.200 gledalci je v vrstah gostiteljev s 37 točkami, 11 skoki in osmimi podajami blestel Russell Westbrook, Kevin Durant pa je zbral 27 točk, a je zlasti v ključnih trenutkih tekme nekajkrat grdo zgrešil. Pri Newyorčanih je 36 točk in 12 skokov dosegel zimzeleni Carmelo Anthony, ki je tudi ob zaključku tekme ohranil dovolj mirno roko, da je soigralce popeljal do zmage v gosteh, še dvanajste zapored za kratkohlačnike. Obenem je bila to še 50. zmaga sezone za New York, kar se je zgodilo prvič po 13 letih. V veliko pomoč Anthonyju je bil tudi J.R. Smith, ki je v zadnjih dveh minutah tekme dosegel nekaj pomembnih košev, skupno pa je končal pri 22 točkah. "Ko vsak od nas odigra tako, kot je treba, zmagujemo," je po novi zmagi dejal Anthony, ki je iz igre metal 15-29.

Mestni obračun v Los Angeles je pripadel ekipi Clippers, ki je s tem zvezdniški zasedbi Lakers (tokrat je igrala brez poškodovanega dvojca Nash - World Peace) še otežila uvrstitev v končnico, sama pa si je priigrala vodilno mesto v diviziji in prvič v 42-letni klubski zgodovini osvojila naslov v pacifiški skupini. Jezernikom, ki so prekinili niz treh zaporednih zmag, dihajo za ovratnik Telički iz Dallasa, osmo mesto pa držijo košarkarji Utah Jazz, ki so bili boljši od Golden State Warriors. Detroit Pistons je končno premagal Chicago Bulls. Po 18 bolečih zaporednih porazih so Biki priznali premoč, kar prinaša zadoščenje gostiteljem ob spoznanju, da bodo v tej sezoni odigrali le še štiri tekme, nato pa zaključili spored. Bike seveda čaka še napeta končnica.

Boston Celtics so bili s 107:96 boljši od Washington Wizards, ko je Brandon Bass zbral 20 točk, Paul Pierce pa 15. Boston je z zmago zadržal sedmo mesto na vzhodu v boju za končnico lige NBA. Golden State Warriors so v domači dvorani z 90:97 klonili proti Utah Jazz, pri katerih je Mo Williams zbral 25 točk, vključno z odločilno trojko 13,4 sekunde pred piskom sirene. Sacramento Kings so doma s 87:89 izgubili proti Memphis Grizzlies. Junak večera je bil Mike Conley, kin je zadel koš za vodstvo 30 sekund pred koncem, skupno pa je zbral 25 točk.