Ko je komisar lige NBA Adam Silver oznanil, da Atlanta, ki ji je žreb namenil tretji izbor, v svoje vrste vabi Luko Dončića, je bil v zakulisju nabora severnoameriške poklicne lige že sklenjen dogovor, ki je zakoličil poklicno pot slovenskega reprezentanta. Ta si je resda nadel čepico Atlante Hawks, a tedaj že vedel, da ga bo pot vodila v Teksas. Njegov prvi klub v ligi NBA bo namreč Dallas Mavericks.

Sportal Dončić izbral številko dresa, legendarni Nowitzki mu je izrekel dobrodošlico

Pravico do prvega izbora je imel Phoenix, kjer bo po novem trenersko taktirko vihtel nekdanji slovenski selektor Igor Kokoškov. V slogu rekla, da so bili, v nasprotju s preteklima dvema sezona, letos na naboru v modi predvsem centri, je bila odločitev moštva iz Arizone pričakovana: Deandre Ayton. Kot drugega pa je nato komisar Silver na oder povabil Marvina Bagleyja, ki ga je "rezerviral" Sacramento. Med izbranci nabora je bil tudi član Olimpije Jusuf Sanon. V drugem krogu (44.) ga je izbral Washington.

Foto: Getty Images

Pravi izziv ga šele čaka

Luka je dodobra popravil najvišjo slovensko uvrstitev na naboru, ki jo je do danes s 15. mestom iz leta 2002 držal Boštjan Nachbar. V Dončiću so torej klubi, tudi tisti, ki so se ozirali predvsem za centri, videli nadarjenega košarkarja z nadpovprečnim igralnim instinktom, zrelim pregledom nad igro, tekmovalno iskro ter predvsem priložnostjo za nadgradnjo in košarkarsko rast.

Dejstvo je, da bo Donke II v najmočnejšo ligo na svetu zakorakal skozi velika vrata. To je navsezadnje pokazal že nabor, v katerem je bil vseskozi v krogu najbolj obleganih. Sam se ob tem najbolj zaveda, da ga ključni izziv šele čaka. Liga NBA bo zanj nov svet. Svet, v katerem bo imela evropska slava nično vrednost, na letnico rojstva pa ob fizično močnejših in izkušenejših zvezdnikih pač ne bo imel nobenega popusta.

WELCOME TO DALLAS @luka7doncic!! 🇸🇮🇸🇮#MFFL #MavsDraft18 pic.twitter.com/L3C14p5U77

— Dallas Mavericks (@dallasmavs) June 22, 2018

Foto: Getty Images

"Odhajam v ligo NBA!"

Dončić je sicer že pred začetkom nabora v Barclays Centru v Brooklynu nedvoumno naznanil, da se bo, ne glede na razplet, poslovil od Reala in Evrope ter se preselil v ZDA. "Uresničujejo se moje otroške sanje. Ligo NBA sem spremljal že od otroštva," je dejal Luka, ki se je lahko prvič preizkusil v vlogi zvezdnika lige. Na nabor se je namreč pripeljal v družbi glavnih favoritov ter na oder prikorakal v družbi mame in babice.

Po izboru je pot v Teksas zgolj potrdil. "Pogovarjal sem se z več klubi, največ pa z Dallasom. Bili so zelo prijazni. Vesel sem, da sem del te družbe. Verjamem, da sem pripravljen na ta izziv," je dejal Dončić, za katerega se zdi Dallas skorajda idealen izbor. Predvsem na račun igralskega kadra, usmeritev, naklonjenosti Evropejcem in vloge Dirka Nowitzkega, ki je, zanimivo, v ligi NBA debitiral leta 1999, torej v letu Dončićevega rojstva. Sloviti Nemec mu je že zaželel dobrodošlico.

Welcome my man @luka7doncic

— Dirk Nowitzki (@swish41) June 22, 2018

Luka Dončić s čepico Atlante, ki pa jo je kmalu snel in potrdil: "Odhajam v Dallas." Foto: Getty Images

Od dečka z metlo do zvezde nabora

Ko je pred desetimi leti Saša Dončić igral v tedaj še evroligaški Olimpiji, je bil njegov sin Luka reden gost tivolskega parketa med odmori. Pozneje je bil tudi med dečki, ki so brisali parket. Vselej pa je rad vzel žogo in pokazal, da se v njegovih rokah počuti še kako domače in varno.

To so kaj hitro opazili tudi trenerji v košarkarskem krožku OŠ Mirana Jarca in pri košarkarski šoli Olimpije. Vrstnike je hitro prerasel in si vselej prizadeval igrati s starejšimi in višjimi. Kmalu je premajhna zanj postala tudi Olimpija, kjer je bil v mlajših kategorijah razred zase. To je dokazoval tudi na turnirjih v tujini in tako v oko padel več klubom, predvsem iz Turčije in Španije.

Foto: Srečo Bester - osebni arhiv Iz Ljubljane v Madrid

Zato se je že kot trinajstletnik preselil pod okrilje madridskega Reala, kjer se je njegov meteorski vzpon zgolj nadaljeval. Že pri šestnajstih letih je prvič nastopil med člani, redno pa je blestel v mlajših kategorijah. Med drugim je osvojil tudi mladinski evroligaški turnir.

V sezoni 2016/17 se je dokončno ukoreninil v članski ekipi kraljevega kluba, nato pa je pohod na najvišji oder začel s slovensko reprezentanco na EuroBasetu. Bil je eden ključnih mož pri preboju na vrh Evrope, tako da je bil ob zlati kolajni nagrajen še s priznanjem za člana prve peterke.

Foto: Vid Ponikvar To je to. Čas je za NBA!

Ko se je v vročih poletnih mesecih leta 2017 pripravljal na reprezentančni krst, se je poškodoval Realov zvezdnik Sergio Lull. S tem so se Ljubljančanu, ob jasno nesporni kakovosti, na široko odprla vrata do vodilne vloge tudi v klubu. Priložnost je 200 centimetrov visoki mladenič zagrabil z obema rokama.

Blestel je v Španiji, blestel je v evroligi. Rezime? Ob dvojni kroni je postal MVP rednega dela evrolige, najboljši mladi košarkar, član prve peterke in MVP zaključnega turnirja. Izbran je bil tudi za najboljšega mladega igralca v španskem prvenstvu in MVP rednega dela. Jasno je bilo, da je čas za ligo NBA. Zdaj je tudi jasno, kam ga bo vodila prva ameriška pot. V Dallas.

Foto: Sportida