Živci navijačev znova močno na preizkušnji

Druga tekma slovenske izbrane vrste proti Japonski, za razliko od uvodnega obračuna, ni bila razprodana, je pa slovenski selektor Matjaž Kopitar tokrat napravil razliko med vratnicami, od prve minute je priložnost dobil Andrej Hočevar.

Robar presenetil pokritega japonskega vratarja

Na samem začetku obračuna so si hokejisti iz dežele vzhajajočega sonca pripravili morda za odtenek nevarnejši priložnosti, najprej je do strela prišel Šinja Janaduri, v četrti minuti pa prek protinapada še Takuma Kavaj. Pri domačih je prvi neposredni strel v okvir nasprotnikovega gola sprožil Matej Hočevar, nedolgo zatem pa je iz neposredne bližine mimo vrat meril Žiga Jeglič. Reprezentanci sta imela nato vsaka po en ''power-play'', najprej domači, ki so bili nekoliko bolj živahni kot na prvi tekmi, a še vedno je bila kakšna podaja preveč in strel premalo. Japonci so na drugi strani prišli do dveh strelov od daleč (Jun Tonosaki in Aaron Keller), obakrat je bil Hočevar na mestu.

Slovenski hokejisti so nato postopoma začeli prevzemati pobudo, 'samuraji' pa so se osredotočali na protinapade. V 13. minuti je bil Rok Tičar uspešen pri metu ploščka, ta je prišel do Mitje Robarja, ki se je odločil za strel na daljšo vratnico in presenetil pokritega japonskega vratarja. Tudi v nadaljevanju je ritem igre narekovala Slovenija, ki je prišla do novega ''power-playa'', nevarno sta zapretila Blaž Gregorc in Aleš Mušič, a je ostalo pri vodstvu z 1:0. 'Kamikaze' so lažje zadihala šele v zadnji minuti prve tretjine, imele so igralca več, rezultat pa se do piska sirene ni več spremenil.

Plošček želeli pripeljati v mrežo

Tudi v drugi tretjini so bili slovenski hokejisti tisti, ki so narekovali ritem igre, a vse preveč skušali pripeljati plošček v gol, namesto, da bi poizkušali tudi s streli od daleč. Za enega po tleh se je odločil Robar, vratar pa je imel ogromno dela. Slednji je imel veliko sreče v 27. minuti, ko ga je Rok Pajič že preigral, a mu je na koncu plošček ušel. Minuto zatem pa so Slovenci izkoristili svoj prvi ''power-play'' na prvenstvu. Aleš Kranjc je z modre sprožil bombo, pred vrati je plošček v mrežo pospravil David Rodman.

Hitro je prišla nova priložnost ob igralcu več, slovenska peterka je pritiskala na nasprotnika, ga vrtela, a je manjkala pika na i v obliki zadetka. Naslednje minute so bile povsem v znamenju Slovenije, njeni igralci so več čas preživeli v napadalni tretjini, a bili premalo učinkoviti, v 35. minuti pa je sledila kazen. Japonci so izvedli hiter protinapad, Rjo Tanaka se je znašel sam pred Hočevarjem in ga ukanil. To je bil v drugi tretjini šele drug strel na vrata izbrancev selektorja Marka Mahona in v tem delu igre tudi zadnji. Ob koncu tretjine so imeli najprej igralca več gostje, ki pa si niso pripravili niti ene priložnosti, nato pa minuto in pet sekund še ''risi'', a do piska sirene tudi sami niso več zatresli mreže.

Kranjc prinesel zmago

Zadnji del igre so slovenski hokejisti začeli z igralcem več, hitro pa je prišlo do obrnjene situacije, vendar sta mreži ostali nedotaknjeni. Japonci so bili usmerjeni predvsem na branjenje svojih vrat, v tej nameri pa so bili uspešni, saj so dobro zapirali poti do gola. V 45. minuti je bilo pred vrati gostov vroče, vendar nikomur ni uspelo pospraviti ploščke v mrežo. Tri minute zatem je dvorana glasno izžvižgala sodnika, vratar Slovenije je bil za svojimi vrati podrt na tla, nato so spotaknili še enega izmed domačih igralcev, plošček je prišel do Takure Jamašite, ki je poskrbel za izenačenje.

V 48. minuti je bil podrt vratar Japonske, preskočile so iskrice, na vsaki strani je moral na kazensko klop po en igralec, a je hitro zatem moral za dve minuti na hladno še Aleš Mušič, s tem pa so gostje prišli do situacije štirih igralcev proti trem. Hočevar je bil na preizkušnjah, do priložnosti je vseeno prišel tudi Aleš Kranjc, ki se je znašel sam pred Haruno, vendar streljal mimo leve vratnice. Situacija se je nato obrnila, ''power-play'' je imela Slovenija, Davidu Rodmanu pa je veselje preprečila prečka. ''Risi'' so se podali v lov za vodstvo, si pripravili kar nekaj priložnosti, vendar pa v obrambi puščali več odprtega prostora, tako da je moral svoje delo opraviti tudi Hočevar. Tri minute pred koncem je moral na kazensko klop igralec Japonske, slovenski hokejisti so pritiskali in pritiskali, nekaj več kot minuto pred koncem je bombo sprožil Kranjc, plošček pa se je le odkotalil med nogami vratarja Japonske v mrežo. 'Kamikaze' so poizkusile tudi brez vratarja, kar je pa kaznoval slovenski kapetan in dokončno odločil zmagovalca.