Konec sezone v EBEL za Olimpijo, ''rdeči biki'' v končnico

Potem ko so iztržili le točko v zadnjih dveh dvobojih v spodnjem delu EBEL, so se ljubljanski hokejisti znašli v zelo neprijetnem položaju. Za želeno uvrstitev v končnico bi morali namreč v torek nujno premagati Salzburg, potem pa v petek v zadnjem krogu (ob svoji zmagi proti Sapi) upati še na spodrsljaje tekmecev. Izziv na Solnograškem pa je bil še toliko težji, ker je prav ekipa iz tega mesta za zmaje eden najbolj negostoljubnih tekmecev v ligi: zadnjih 14 dvobojev v salzburškem Ljudskem vrtu se je namreč končalo s porazom zeleno-belih. In tudi tokrat je bil na 15. tekmi razplet enak, na koncu je bil izid 3:1 za domače, kar pomeni, da bodo Ljubljančani mednarodno sezono končali v petek na domači tekmi s Sapo, Salzburg pa si je skupaj z ekipo Orli Znojmo (danes si je z zmago proti Dornbirnu priboril prvo mesto v skupini od 7. do 12. mesta) že danes zagotovil končnico.

Začetek je pripadel domačim, ki so se tudi zavedali, da si lahko z dvema točkama že zagotovijo nadaljevanje sezone. Domači so zato z vsemi močmi napadli vratarja Jeryja Kuhna in soigralce, prvič pa so se veselili v deseti minuti, ko je Johannes Bischofberger z natančnim strelom pod prečko premagal vratarja gostov. Zmaji so nato, podobno kot na zadnji tekmi v Tivoliju, neučinkovito zaigrali ob številčni prednosti, v kateri bi lahko Chris d'Alvise z natančnejšim strelom poskrbel za izenačenje.

Tudi nadaljevanje je bilo podobno. Gostje so se morali braniti z vsemi močnimi, v vratih pa je blestel Kuhn, ki pa je vendarle moral po plošček v mrežo v 28. minuti. Takrat se je zdelo, da so biki strli odpor zmajev, toda za goste je kanček upanja še tlel. Prižgal ga je mladi Miha Pesjak, strelec je bil že pred dnevi v Dornbirnu, tokrat pa je Bernda Brücklerja presenetil v 31. minuti. Znižanje je dalo krila gostom, spet so imeli "power-play" in spet so bili blizu gola, toda Andrej Hebar potem, ko se je plošček odbil od vratnice, ni bil dovolj spreten, da bi ga potisnil v gol. Ljubljančani so bili nevarni celo ob igralcu manj, ko je v protinapad ušel Aleš Mušič, a je Brückler strel ubranil. Zato pa so si oddahnili domači, tik pred iztekom druge tretjine je namreč do ploščka prišel Thomas Raffl in poskrbel za 3:1.

To je bil tudi končni izid tekme. Domači so v zadnjem delu predvsem skrbeli, da je prednost ostala dokaj varna. Ljubljančani so sicer še poskušali z napadi, a je bil Brückler zbran. Tudi v zadnji minuti in pol, ko so zeleno-beli v zadnjem obupanem poskusu, da bi morda izsilili podaljšek, zaigrali brez Kuhna in s šestimi v polju, ni prišlo do spremembe izida in razplet tekme je pomenil slovo Olimpije