Belorusija Hočevarju predstavlja nov izziv v življenju

Mlajši izmed bratov Hočevar je eden izmed tistih slovenskih reprezentantov, ki se v zadnjih letih dokazujejo v tujini. V Sloveniji je nosil dres Olimpije in Jesenic, v sezoni 2009/10 pa ga je igralska pot prvič zanesla prek slovenskih meja, preselil se je v sosednjo Italijo, v kateri je dve leti branil vrata Pontebbe. V tej sezoni je sledila nova selitev, okrepil je Angers in se s slednjim prebil vse do polfinala, kjer pa je bil premočan kasnejši prvak Rouen. Prišel je čas, da v svoji karieri naredi korak naprej, tega pa bo storil s prestopom v najmočnejšo belorusko ligo, v kateri je okrepil Neman Groden. ''Prvi kontakt je bil vzpostavljen že novembra. Takrat smo imeli z reprezentanco pripravljalni turnir v beloruskem Gomlu, tega so si ogledali tudi predstavniki kluba, ki so takoj po koncu turnirja izrazili željo, da bi se nemudoma preselil v Groden. Vendar me v Angersu niso želeli izpustiti, saj prestopni rok v Franciji poteka le do 15. novembra, medtem ko drugje v Evropi do konca januarja. Pri Grodnu so nato ponudili odškodnino, a v francoskem klubu niso želeli pristati, saj niso mogli pripeljati novega vratarja. Po novem letu smo znova navezali stike ter se postopoma dogovarjali. V končnici francoskega prvenstva so me znova obiskali, do dokončnega dogovora pa je prišlo tekom svetovnega prvenstva v Stožicah, kjer me je čakala tudi pogodba,'' je o 'spogledovanju' z novim delodajalcem dejal 27-letni vratar in nato nadaljeval: ''Takoj na začetku tega leta sem bil odločen, da poizkusim nekaj novega v življenju. Doslej sem igral v EBEL, Italiji in Franciji, Belorusija pa je povsem nekaj drugega. To bo povsem nov izziv. Stil igre bo drugačen kot je tukaj v srednji Evropi.''

V Belorusijo potuje okoli 1. julija

Klubi s področja nekdanje Sovjetske zveze niso nekaj vsakdanjega za slovenske igralce, že dolgo namreč nismo imeli tam kakšnega predstavnika. Je že res, da so se pojavljale govorice, da se za Roberta Kristana zanima član lige KHL, a do prestopa nikoli ni prišlo. Se je pa v sezoni 2002/03 krajše obdobje v Minsku mudil še en vratar Klemen Mohorič, dve sezoni zatem pa tudi napadalec Mitja Šivic, ki je se preizkusil tudi v drugi ruski ligi.

Andro se bo v novo garderobo odpravil okoli 1. julija, v Belorusiji ga čaka znova privajanje na novo kulturo, a sam poudarja, da bo sporazumevanje brez dvoma lažje kot je bilo v Franciji. ''Po vzpostavitvi kontakta sem začel raziskovati, kakšna je situacija v Belorusiji, kako poteka tam življenje, kakšno je mesto Groden. Je podobne velikosti kot Ljubljana, v njem namreč živi okoli 350.000 ljudi. Pozanimal sem se tudi o zdravstveni ureditvi, postopku pridobitve vize in o drugih podobnih zadevah, ki jih bom potreboval, ko sem bom preselil v Belorusijo. Navezal sem stik z določenimi osebami ter dobil pozitivne povratne informacije. Nadejam se, da bo vse tako, kot bi moralo biti,'' se že veseli novih izzivov otrok Olimpije.

Da je prestop korak v pravo smer dokazuje tudi kvaliteta beloruske reprezentance, ki je stalna članica elitne divizije, zato smo se za konec dotaknili primerjave med liga, v katerih je doslej branil Hočevar: ''Francozi so že lep čas v najvišjem razredu svetovnega hokeja, medtem ko se mi, Avstrijci in Italijani selimo iz ene divizije v druge. Upam, da bomo Slovenci sedaj dalj časa preživeli v najvišjem razredu. Mislim, da ima pri Franciji največ zaslug, da je postala stalni član elite, vratar, ki zares izstopa v njihovi ekipi. Govorimo seveda o Cristobalu Huetu, ki je pogodbeno vezan še vedno s Chicagom, vendar pa zadnji dve sezoni brani v Švici.''