Anže Kopitar: Pričakoval sem, da se bo izteklo malo drugače

Hokejisti Los Angeles Kings so se po neprepričljivem začetku, ko so izgubili uvodne tri tekme, pobrali in nadaljevali v veliko boljšem ritmu. Tekmo pred polovico rednega dela imajo na Pacifiku kar deset točk prednosti pred najbližjim zasledovalcem Arizona Coyotes.

"Za vsako ekipo je tista prva zmaga morda najtežja. Nam se prve tri tekme niso izšle najbolje, a po prvi zmagi mislim, da nam je breme padlo z ramen in nam je steklo, kot smo si predstavljali od samega začetka," se je Anže Kopitar v pogovoru za slovensko javnost dotaknil težkega uvoda, ko jim ni šlo po načrtih.

Na pravi poti

A stvari so šle iz tekme v tekmo na bolje in Kralji so v nadaljevanju večkrat pokazali svojo pravo igro, v kateri se je odlično znašel tudi Hrušičan. Ta je na 40 tekmah statistiko obogatil z desetimi zadetki in 20 podajami (30 točk), kar ga uvršča na drugo mesto po učinkovitosti v kalifornijski ekipi – zbral je le točko manj od najboljšega strelca Tylerja Toffolija.

Ni pa treba dvakrat poudarjati, da je Kopi najboljši podajalec ekipe in da kot človek, ki stremi k najboljšemu, v svoji igri vidi še veliko možnosti za izboljšave: "V zadnjem mesecu dni oziroma v drugi četrtini sezone je bilo bolje, tudi moja učinkovitost se je izboljšala. To sem pogrešal na začetku, zdaj pa mislim, da je vse skupaj steklo. V vsakem primeru bi bilo lahko boljše, kar pomeni, da vsekakor še obstaja prostor, da se moja igra izboljša. Mislim pa, da sem na pravi poti."

Kot je rezultatsko na pravi poti celotna ekipa – pred dnevi sta jo okrepila izkušeni napadalec Vincent Lecavalier in branilec Luke Schenn –, ki je ob podobnih predstavah v drugem delu ne bi smelo skrbeti za končnico: "Morda je letos malo drugače, saj pretekla leta res nismo bili v takšnem položaju. Takrat smo bolj lovili končnico, kot pa bili na prvem mestu. Tla pod nogami se ne tresejo, kar je dobro. Kot vsi vemo, pa je pred nami še zelo veliko hokeja, ki ga bomo morali odigrati, in zgodi se lahko še marsikaj. Trenutno igramo dober hokej, prostor za izboljšave sicer je, a všeč nam je, kako stvari trenutno stojijo."

Na začetku breme, zdaj se ne obremenjuje več

Še preden se je 28-letnik, ki mu po tej sezoni poteče pogodba, vrnil v sončno Kalifornijo, je odkrito priznal, da bi bilo najbolje, da bi se za nadaljnje sodelovanje s Kralji dogovoril pred začetkom sezone. A stvari se niso izšle po željah.

Onkraj Atlantika so bile decembra zelo glasne govorice, da naj bi Kopitar z Los Angeles Kings pogodbo podaljšal januarja. Klubu naj bi se zavezal še za osem sezon, vsaka sezona pa bi mu v povprečju prinesla med 9,5 in 10 milijoni dolarjev (med 8,7 in 9,1 milijona evrov na sezono). A uradnega dogovora za zdaj še ni.

"Na začetku je bilo to mogoče kar preveliko breme, zdaj pa sem to uspešno odklopil. Preprosto se ne želim obremenjevati s tem. Ni skrivnost, da se vse malo vleče oziroma da sem pričakoval, da se bo izteklo malo drugače. Konec koncev pa je vse le posel in takšne stvari se kdaj tudi zavlečejo," se je teme, ki te dni izjemno zanima ljubitelje najkakovostnejše hokejske lige, še dotaknil naš hokejski as.