Pred vrati dirkaški praznik – Reli Saturnus

Poleg domačih mojstrov volana bo med 85 prijavljenimi posadkami približno tretjina tujcev, reli pa šteje tudi za evropski pokal z doslej najvišjim koeficientom na naših cestah 10. Hitrostnih preizkušenj bo za 223 kilometrov, kar bo še skoraj 30 več kot lani, in pred vsemi je gotovo naporna in preobratov polna dirka.

V državnem prvenstvu po uvodni dirki v Avstriji vodi aktualni prvak Mariborčan Tomaž Kaučič. Aprilska dirka v Labotski dolini se je končala nesrečno s smrtjo avstrijskega dirkača, zato je bil reli prekinjen in dirkači so dobili samo polovične točke. Kaučič ima nekaj smole na začetku sezone, saj mu je pred prvo dirko ponagajal mitsubishi lancer, tako da je moral tedaj nastopiti z rezervnim subarujem, v vmesnem obdobju do drugega relija pa ga je doletela še operacija slepiča, po kateri še ni stoodstotno okreval. Vseeno si je pri zdravnikih izboril dovoljenje za nastop. "Štartal bom zagotovo, ne vem pa, kako bodo napori v dirkalnem avtomobilu vplivali na mojo še ne zaceljeno brazgotino. Na ogledu večjih težav nisem imel, vendar so tresljaji v dirkalniku drugačni," pred najpomembnejšim slovenskim relijem pravi Mariborčan, ki bo v dneh po Saturnusu ob zmagi ali brez nje imel razlog za slavje. Pripravlja se namreč velika zabava za njegovih 30 let in tudi za 30 let njegovega sovoznika Petra Zorenča. Simbolično bosta imela prav Kaučič in Zorenč na reliju, ki je bil prvič organiziran v letu njunega rojstva, štartno številko 1.

Reli bo dolg, zato možnost popolnega napada od samega začetka pri vseh udeležencih tako rekoč odpade in to bi lahko bila olajševalna okoliščina tudi za Kaučiča, ki bo na začetku gotovo nekoliko tipal teren in svoje zdravstveno stanje. Kaučič je tudi eden redkih slovenskih dirkačev, ki mu zmaga na Saturnusu (doslej je še nima v svoji zbirki med desetimi zmagoslavji v slovenski konkurenci) ne bi pomenila najpomembnejšega uspeha na slovenskih tleh, ampak bo zanj vedno v ospredju domači reli v Mariboru.

Lansko zmago brani njegov klubski kolega Preboldčan Tomi Cilenšek s sovoznikom Gregorjem Brešerjem v subaruju imprezi. Cilenšek se je lani, ko je bil reli oktobra, odlično znašel v nepredvidljivih vremenskih razmerah, pokazal znanje na drsečih cestah in dosegel drugo zaporedno slovensko zmago, še vedno pa tujci krepko vodijo, saj je v 30. letih Saturnusa razmerje tujih zmag proti slovenskim 19:11.

Darko Peljhan, ki je leta 2000 prekinil kar 16-letno prevlado tujcev (takrat je reli nehal šteti za avstrijsko prvenstvo), bo med kandidati za zmago tudi letos. Idrijčan se je kar nekaj let trudil z organizacijo Saturnusa, zdaj bo skušal predvsem prekiniti tri leta dolg zmagovalni post. Med Slovenci pri vrhu izpostavimo še Ljubljančana Mitjo Klemenčiča, ki je bil lani povsem blizu drugi zmagi na Saturnusu, a ga je nato zaustavila okvara.

Med tujci pa bo letos osrednje ime večkratni češki prvak Vaclav Pech s sovoznikom Petrom Uhlom v mitsubishiju lancerju evo IX. Pech (njegov priimek v nemščini pomeni 'smola') je imel lani res smolo na postojnskem reliju, saj je moral odstopiti zaradi izpraznjenega akumulatorja, tako da naši vozniki relija niso dobili prave primerjave. Pred leti pa jih je pošteno premagal na hrvaškem reliju Ina, ko je po sovoznikovih zapiskih v megli vozil kot v najbolj jasnem vremenu. Če ne bo imel zapletov, je Pech favorit za zmago z lepo prednostjo, preostali tujci pa so premagljivi. S Češke prihaja tudi lanski zmagovalec Postojne Karl Trojan, resni tuji kandidat za zmago pa je še večkratni nemški prvak Hermann Gassner.

31. Reli Saturnus se bo začel v petek ob 16.00 na Gospodarskem razstavišču v Ljubljani, prva hitrostna preizkušnja pa bo ob 19.00 na spidvejski progi stadiona Ilirije v zgornji Šiški. Sobotne hitrostne preizkušnje bodo od 9.14 do predvidoma okrog 18.00 v okolici Trbovelj, nedeljske pa od 8.39 do predvidoma 15.00 na vzhodnem obrobju Ljubljane oziroma v bližini Grosupljega.