Znani morebitni nasprotniki Maribora, gol Matavža

Maribor si je z dvema remijema priboril uvrstitev v "play-off" lige prvakov. Odločil je zadetek v gosteh, ki ga je dosegel kapetan Marcos Magno Morales Tavares. Na povratni tekmi v Ljudskem vrtu so Mariborčani odigrali taktično zrelo, imeli tudi lepo priložnost preko Gorana Cvijanovića, tik pred koncem prvega polčasa pa je vijoličasto obrambo reševal Martin Milec in preprečil vodstvo gostov. V drugem polčasu je imel Apoel pobudo, vendar je Maribor zadržal prednost s prve tekme in se veselil uvrstitve do novih evropskih obračunov. Koga bo dobil v zadnjem krogu kvalifikacij za nogometni raj, bo znano po petkovem žrebu. Če bi na tretji stopnički pokleknila tako Austria kot Legia iz Varšave, bili slovenski prvaki v žrebu celo nosilci, a se to ni zgodilo.

Matavž v polno, PSV zlahka

V tretjem krogu kvalifikacij, kjer so pari razdeljeni na prvake (najboljši v državah) ter neprvake (predstavniki višje rangiranih članic Uefe), je nastopalo tudi šest klubov s slovenskimi legionarji. V torek sta bila na delu dva. Bolgarski prvak Ludogorec iz Razgrada je zadržal prednost v Beogradu. Na prvi tekmi je premagal Partizan z 2:1, v konici napada pa je tudi tokrat za Ludogorec celotno tekmo odigral nekdanji član Celjanov Roman Bezjak, ki je izsilil enajstmetrovko in izključitev nogometaša Partizana. Na zahtevnem gostovanju v Carigradu pa je igral Red Bull Salzburg. Avstrijski podprvak je doma iztržil remi, na obračunu v Turčiji pa je zgodaj povedel, tudi po zaslugi podaje, ki jo je prispeval Kevin Kampl. Vendar so domačini po dveh podajah Dirka Kuyta kaj hitro naredili preobrat.

V sredo je bil na delu Tim Matavž, ki je PSV pri belgijskem Zulte-Waregemu zmagal s 3:0 in brez težav napredoval. Slovenski napadalec je igral vso tekmo in zabil prvi gol za goste, ko je natančno meril z enajstih metrov. Tudi Legia Varšava, katere član je Marko Šuler, je napredovala. Poljaki so na prvi tekmi v gosteh pri norveškem Moldeju remizirali z 1:1, na drugi pa, podobno kot Maribor, remizirali brez zadetkov in se uvrstili naprej. Izkušeni slovenski reprezentant ni igral. Podobno velja za dunajsko Austrio, pri kateri priložnosti za igro spet ni dobil Dare Vršič. Miral Samardžić je igral za Šerif, ki je bil doma brez možnosti proti zagrebškemu Dinamu. Hrvaški prvaki so zmagali s 3:0.