Zlatko Zahović obljublja pekel

• V Mariboru pred tekmo leta kljub krizi veliki optimisti
• Luka Zahović se je vrnil v Maribor
• Dejan Mezga spet vijoličast

Kje si boste lahko ogledali neposreden televizijski prenos tekme?

"Qabalo čaka pravi pekel, vijolični pekel!" je pred tekmo, v kateri bo njegov podrejeni, trener Darko Milanič, ki je po slabih rezultatih v zadnjem času na udaru kritikov in utegne ob novem neuspehu morda celo izgubiti službo, lovil zaostanek s prve tekme (1:3), odločno napovedal Zlatko Zahović.

O očitni krizi tokrat ni govoril

"Preostali nam ne pomagajo." Foto: Vid Ponikvar Športni direktor, ki je v teh dneh poskrbel tudi za dve okrepitvi – v klub sta se vrnila njegov sin Luka Zahović in nekdanji dolgoletni vezist Maribora, Hrvat Dejan Mezga –, se zagotovo zaveda, kakšen pomen ima današnja tekma. Če Mariboru ne bi uspelo, bi spet, še drugič zapored, ostal brez evropske jeseni. Potem ko jo je doživljal kar štiri leta zapored in pred dvema letoma igral celo v ligi prvakov, bi bil to hud udarec.

Toliko bolj zato, ker gre vijoličastim zelo slabo tudi v prvenstvu. Po zgolj dveh točkah, ki so jih osvojili v zadnjih štirih prvenstvenih tekmah, so šele na petem mestu in za vodilno Olimpijo zaostajajo za pet točk. A o očitni krizi, ki pretresa mariborskega nogometnega velikana, Zahović tokrat ni govoril. Posvetil se je le Azerbajdžancem in izzivu, ki je danes zvečer v Ljudskem vrtu čaka slovenskega podprvaka.

Zbodel je Olimpijo in preostale slovenske klube

"Z Violami je vse mogoče. Oni so tisti, ki nam dajejo dodatno moč. Z energijo s tribun Ljudskega vrta, ki je vsem dobro znana, zmoremo vse," je pristaše Maribora, kot to počne pogosto, Zahović pohvalil tudi tokrat.

"V ekipi vlada zelo dobro vzdušje. Čutiti je pozitivno energijo. Pričakovanja so velika. Pripravljeni smo na nov izziv. Vse oči so uprte v nas. Tudi letos je iz slovenskega prostora le Maribor tisti, ki lahko nekaj naredi na evropskem prizorišču. Drugi klubi so izpadli, klub z največ lovorikami pa ima željo in motiv, da pride v skupinski del. Žal nam v Sloveniji drugi ne pomagajo pri pridobivanju točk in izboljšanju koeficienta, a tega smo vajeni," je snovalec uspešne mariborske nogometne zgodbe, ki v zadnjem času še zdaleč ni takšna, kot bi si želeli Štajerci, malce zbodel preostale slovenske klube, ki so nastopali v Evropi. Najbrž je imel v mislih predvsem Olimpijo. Ob njej so slovenske barve zastopali še nogometaši Gorice in Domžal.

S tem, kar Maribor kaže v tej sezoni, športni direktor prav gotovo ni zadovoljen. Foto: Matic Klanšek Velej/Sportida Svoj davek so že plačali

Pred šesto evropsko tekmo, Mariborčani so pred tem izločili škotski Aberdeen in bolgarski Levski iz Sofije, je spregovoril tudi o Azerbajdžancih, ki so Mariboru zadali sploh prvi letošnji evropski poraz. Pred gostovanjem v Bakuju prejšnji teden so se lahko pohvalili s tremi remiji in zmago.

"Prišli smo do play-offa in imamo realne možnosti za napredovanje. Glede na to, da je ekipa spremenjena in ima nekaj novih igralcev, vse takoj ne gre po načrtih, kar je razumljivo. Svoj davek smo plačali v prvenstvu, ki je še dolgo. Optimistično gremo v boj za skupinski del lige Europa," je za konec dejal Zahović, ki je v Maribor prišel pred devetimi leti in od takrat klubu prinesel marsikaj dobrega, a se v zadnjem času nahaja v morda najbolj neugodnem položaju do zdaj.

Morebitni večerni uspeh bi ga zagotovo razveselil in poskrbel, da bi bi bili obrazi mariborskih navijačev spet nasmejani.