Za Olimpijo ni bil dober, za Katanca je

Začetek zdajšnje sezone je za Ljubljančana odličen. Pod vodstvom novega trenerja Anteja Čačića ima še bolj pomembno vlogo v moštvu Maribora, kot jo je imel poprej, prvakom gre odlično. V sredo so v prvi tekmi tretjega kroga kvalifikacij za ligo prvakov v gosteh pri Apoelu remizirali z 1:1 in so blizu novemu evropskemu uspehu (preboj v play-off bi jim prinesel še vsaj osem evropskih tekem). Tudi Željko Filipović je bil v Nikoziji na igrišču od prve do zadnje minute, po tekmi je bil seveda zelo zadovoljen. Od četrtka dopoldne je še bolj. Pri 24 letih je ta visokorasli vezist dočakal tudi prvi vpoklic selektorja reprezentance. Srečko Katanec ga je uvrstil na seznam nogometašev, na katere bo računal na avgustovski prijateljski tekmi proti Finski. Nekdanji nogometaš Olimpije, ki Ljubljančane pred tremi leti ni prepričal, zato si je poiskal nov izziv, je bil ob prijetni novici seveda zelo vesel.

''Zelo sem vesel, gre za posebno čast. Trdo delo na treningih in tekmah se je izkazalo kot prava usmeritev. To vabilo pomeni tudi nagrado za ves dosedanji trud in moram priznati, da se kariera razvija v pravo smer. Hvaležen sem vsem soigralcem, strokovnemu štabu in vodstvu NK Maribor, ki za nas stori vse, da se igralci tukaj dobro počutimo. Upam, da bom ob prvi uvrstitvi v reprezentančni krog tudi dobil priložnost za igro, ampak o tem pozneje. Zdaj smo vsi z mislimi le pri klubskem projektu in torkovi povratni tekmi proti Apoelu v Ljudskem vrtu,'' je odločitev selektorja komentiral nogometaš, ki je v Ljudski vrt iz Domžal, kjer je po odhodu iz Olimpije preživel pol leta, prišel pred tremi leti.