V Madridu vse v znamenju številke 24 in dvoboja vodilnih strelcev

Čeprav ne gre podcenjevati Turkov, v svojih vrstah imajo zvezdnike kova Didier Drogba, Wesley Sneijder, pa so vsi nogometni veljaki prepričani, da je tukaj polfinalist že znan. In če se res uresničijo napovedi, bi se Real v svoji bogati zgodovini že 24. uvrstil v polfinale lige prvakov, kar je absolutni rekord. Devetkratni evropski prvaki bodo naredili vse, da si ta dosežek zagotovijo že na prvi tekmi, saj bi morebitno taktiziranje in prejeti zadetek lahko kaj hitro maščeval na povratni tekmi na vročem Türk Telekomu. Svojo računico pa imajo seveda tudi Turki, ki so se med štiri v ligi prvakov edinkrat uvrstili pred 24 leti, davnega leta 1989. To je prvovrsten dosežek, ki ga želijo vnovič doseči, a naloga bo vse prej kot lahka, če že ne nemogoča, saj "baleti balet" igra v izjemni formi.

Ne glede na spodrsljaj na zadnji tekmi španskega prvenstva proti Zaragozi (1:1), Jose Mourinho je varčeval z močmi, so Madridčani veliki favoriti. Real je domala na domačem Santiagu nepremagljiv. Izgubil ni na zadnjih 37 tekmah v vseh tekmovanjih, zabeležil je kar 30 zmag in sedemkrat remiziral.

Casillas nared, a v vratih ostaja Lopez

Kakšno je stanje v obeh ekipah? Tako eni kot drugi nimajo večjih težav s poškodbami. Glavni akterji so zdravi in nared za dvoboj. Po zlomu palca je znova pripravljen za igro tudi prvi vratar in kapetan Reala Iker Casillas, a Mourinho iz prve postave ne bo "vrgel" Diega Lopeza, ki trenutno blesti v vratih.

Za razliko od tekme konec tedna se v prvo postavo vračajo Xabi Alonso, Mesut Özil in Angel di Maria, začela pa naj bi tudi malce načeta branilca Raphaël Varane in Fabio Coentrao.

Pri Turkih se počasi po poškodbi vrača Šved Johan Elmander, ki je v moštvu prvič po začetku februarja.

Real in Galatasaray sta se do zdaj pomerila trikrat. Turki so dobili dva obračuna, Španci enega. Udarila sta se v četrtfinalu lige prvakov leta 2001, ko so nogometaši Galatasaraya prvo tekmo pred domačim občinstvom sicer dobili s 3:2, na povratni tekmi pa je Real s 3:0 postavil stvari na pravo mesto in se uvrstil v polfinale. Boleč poraz pa so Turki Realu prizadejali leto prej, ko je v Monacu na tekmi evropskega super pokala "barko" Madridčanov v podaljšku potopil izjemni brazilski napadalec Mario Jardel.

Mourinho: V tem sklopu lige prvakov favoritov ni

Prvi mož Reala Jose Mourinho z Realom lovi še svojo sedmo uvrstitev v polfinale v svoji trenerski karieri, kar bi pomenilo, da bi se izenačil s sirom Alexom Fergusonom. "Moje moštvo je zelo motivirano, saj si vsi želimo naprej v polfinale, nato pa seveda še v finale. Vsi poznamo izjemno zgodovino Reala, vemo pa tudi, da Real v zadnjem času ni bil uspešen. Težko je govoriti o favoritih, saj jih v tem sklopu lige prvakov ni. Ko sem prišel v četrtfinale s Portom in Interjem, nismo bili favoriti, pa smo vseeno zmagali. Zgodovina me uči, da se s to besedo ne gre igrati," je pred tekmo pokroviteljsko previden Mourinho, ki se že veseli s svojimi nekdanjimi varovanci. Pri Chelseaju je vodil Didierja Drogbaja, pri Interju Wesleyja Seijderja, še lani pri Realu, Hamita Altintopa. "Drogba in Sneijder sta bila v preteklosti zame pomembna igralca. Z Drogbajem sva še vedno velika prijatelja, vedno bo na posebnem mestu v mojem srcu."

Kaj poreče pred tekmo še gostujoči trener Fatih Terim? "Ko so nam kroglice namenile Real, smo vedeli, da nam bo nasproti stala ekipa, ki že nekaj časa hlasta za evropsko lovoriko. Proti takemu moštvu je izredno težko igrati, če pa dodamo, da ima v svojih vrstah izjemne igralce, ki jih vodi morda najboljši trener na svetu, pa se za nas položaj še poslabša. Naredili bomo vse, kar je v naši moči, a zavedamo se, da bo izredno težko ustaviti izjemno učinkovit Real, sploh na njihovem štadionu. Dobili smo najtežje premagljivega nasprotnika, a nikakor ne iščemo izgovorov. Verjamem v svoje igralce, prišli smo iz skupine z Manchester Unitedom, izločili Schalke, ne preostane nam nič drugega, kot da se borimo naprej. Kaj bo to pomenilo, pa bomo videli."