Uživa v Evropi, spoštuje Maribor in ga želi ugnati

Prvič igrajo doma evropsko tekmo. Doseči želijo prvi gol v evropskih tekmovanjih ter pozdraviti prvo zmago. Wigan je pripravljen na zgodovinsko priložnost, ki naj bi napolnila tribune štadiona DW. "Po fantastični izkušnji v Belgiji, kjer smo se predstavili zelo solidno (0:0 pri Zulte-Waregemu, op. p.), želimo zdaj osvojiti vse tri točke. To bi nam pomagalo k tako želenemu napredovanju. Za začetek pa moramo premagati zelo kakovostnega tekmeca, NK Maribor," naznanja Owen Coyle, ki je na klopi Wigana nasledil Roberta Martineza (zdaj uspešno vodi Everton) in se lotil odgovorne naloge, vrniti branilce angleškega pokala FA med premierligaše. Komaj čaka na začetek tekme, ki se bo zapisala v klubsko zgodovino. "Uživamo v tem, da lahko nastopamo v Evropi. To bo nepozaben večer na našem štadionu, ki bo našim navijačem pomenil veliko," razmišlja trener, ki je pred prihodom v Wigan, mestece v okolici Manchestra, nekaj sezon vodil Bolton. Pred tem se je dokazal z Burnleyjem, ki ga je tudi popeljal med elito.

V mariborskem taboru je bilo pred dnevi burno. Poraz na Bonifiki je zahteval spremembe, ki se jih zavedajo tudi Otočani. "Maribor je zamenjal trenerja, kar bo v njegovi igri zagotovo poskrbelo za nekaj novosti, a dokler bomo igrali v okviru naših zmožnosti in pri tem uživali, potem ni razloga, da ne bi mogli premagati tekmeca," zagovarja prepričanje, da bo najbolj pomembno to, kako bodo odigrali sami. "Vemo, katere so kakovosti Maribora. Bo pa odvisno od naše predstave, kaj bomo dosegli. To smo dokazali v soboto proti Watfordu," je dejal 47-letni strateg, rojen na Škotskem, drugače pa nekdanji reprezentant Irske.

S tem je opozoril na dve skrajnosti. Njegovi izbranci so ga zmožni presenetiti, a tudi razočarati. Z Watfordom so v soboto izgubili z 0:1 in na lestvici padli na 15. mesto. Je pa tudi res, da so zaradi evropskih obvez v konkretnem zaostanku, saj so odigrali dve tekmi manj od večine tekmecev. Liga Championship je znana po zahtevnosti, saj ima kar 24 udeležencev. Prvenstvo traja maratonskih 46 krogov. In to le redni del …