Statistika nakazuje, da bo Maribor izločil Apoel

Vijolice se lahko pohvalijo z bogato zgodovino evropskih nastopov. Najbolj so ponosne na udeležbo v skupinskem delu lige prvakov, ko so v nepozabni sezoni 1999/2000 pod Prašnikarjevo taktirko šokirale Evropo, v solze pa spravile navijače Genka ter bogatega Lyona. Maribor je izstopal tudi v zadnjih sezonah, ko je dvakrat zaporedoma na evropskih zelenicah vztrajal do decembra in okusil skupinski del lige Europa. Po sredinem remiju pri ciprskem prvaku (1 : 1), ki ga je z zadetkom začinil kapetan Marcos Tavares, je korak bližje napredovanju. S podobno izkušnjo so imeli Mariborčani opravka v sezoni 2010/11, ko so se v drugem krogu kvalifikacij za ligo Europa z bližnjega gostovanja pri Videotonu vrnili z neodločenim rezultatom 1 : 1. V Ljudskem vrtu so Madžari slovenskemu klubu priznali premoč. Maribor je zmagal z 2 : 0 in si zagotovil napredovanje.

"Pekel" Ljudskega vrta preživel le Bešiktaš

Mariborčani so v zgodovini evropskih tekmovanj, če so prvo tekmo igrali v gosteh, remizirali petkrat. Dvakrat z 1 : 1 (Györ 2010 in Nikozija 2013), trikrat pa gledalci niso dočakali zadetkov (0 : 0) – nazadnje leta 2009 v drugem krogu kvalifikacij za ligo prvakov v Tbilisiju, ko je Maribor iztržil remi z moštvom Wit Georgia, dvakrat pa se je to pripetilo v prejšnjem stoletju. Leta 1997, ko je Maribor v Istanbulu presenetil Bešiktaša, ter štiri leta prej, ko je v takratnem pokalu UEFA v Romuniji miroljubno remiziral z Glorio Bistrito. Statistika je bila v omenjenih primerih naklonjena Mariborčanom, saj so preskočili gruzijsko in romunsko oviro (obakrat so povratno srečanje dobili z dvema zadetkoma prednosti – 3 : 1 in 2 : 0), zaustavil jih je le črno-bel turški favorit, ki je pred 16 leti s 3 : 1 osvojil Ljudski vrt.

Kako bo v torek, 6. avgusta, ko bo na Štajerskem gostoval Apoel? V Ljudskem vrtu je že igral. Pred 11 leti je Maribor v boju za ligo prvakov premagal najboljšo ciprsko ekipo z 2 : 1, kar pa ni zadoščalo za napredovanje, saj je v Nikoziji po napeti končnici izgubil z 2 : 4. V sredo je ostal neporažen v Nikoziji, kar je odlična popotnica za povratno srečanje na najverjetneje razprodanem Ljudskem vrtu. Se bo zgodovina ponovila in bodo Ciprčani podoživeli usodo Videotona?