Birjukov: Možnosti proti Splitu so izenačene

Aktualni slovenski pokalni prvaki in državni podprvaki bodo za razliko od Olimpije in Luke Koper preskočili prvi krog kvalifikacij za ligo Europo, dejavni pa bodo šele v drugem krogu. Njihov tekmec bo Split, v prejšnji sezoni tretji najboljši klub na Hrvaškem, ki pa je še pred štirimi leti igral v tamkajšnji četrti ligi. Za Split sicer igra nekoč najboljši strelec slovenskega prvenstva Romano Obilinović, pomočnik trenerja pa je bivši član Maribora Stipe Balajić. Prva tekma bo 14. julija v Domžalah, povratna pa teden dni pozneje v Splitu.

"Pred žrebom nisem imel nikakršnih pričakovanj. Upam sem le, da nam ne bo potrebno na daljše potovanje na vzhod Evrope, k tekmecu, ki bi bil za nas najverjetneje popolna neznanka. Dobili smo tretjeuvrščeno moštvo hrvaškega prvenstva, ki je lani dobro sledilo Dinamu in Hajduku. Nasprotnika bomo lahko dodobra spoznali, saj nam je blizu. Gre za ekipo z vrha hrvaške lige, ki je primerljiv vrhu slovenske lige, tako da so možnosti za napredovanje izenačene. Na nasprotnika se je potrebno dobro pripraviti in z optimizmom čakam evropske obračune. Ni pomembno, kjer igramo prvo tekmo. Na obeh tekmah moramo biti pravi in da ti vse od sebe. Veliko je odvisno od dnevne forme, tako da ni pomembno, kje se igra povratna tekma," je za klubsko spletno stran dejal trener Darko Birjukov.

Tudi Matej Oražem je zadovoljen s tem, da domžalski odpravi ne bo treba potovati predaleč. ''Z žrebom smo lahko zadovoljni, saj smo dobili nasprotnika iz neposredne bližine. Z vidika logistike nam tako uvodna evropska preizkušnja ne bo predstavljal velikih težav. Ali smo lahko zadovoljni tudi s tekmovalnega vidika, je težko reči. Povsem jasno je, da bi lahko bile kroglice do nas veliko bolj krute, saj je bil v isti skupini tudi avstrijski velikan Salzburg. Po mojem mnenju imamo lepe možnosti za napredovanje, saj v tem dvoboju ni favorita. Čakata nas dve zanimivi srečanji. Na obe se bomo maksimalno pripravili in naredili vse, da napredujemo v 3. kolo kvalifikacij za Evropsko ligo," pa je povedal, športni direktor Domžal.