Arsene Wenger lahko danes ostane brez službe

Zvečer bosta v središču nogometne pozornosti dvoboja lige prvakov v Madridu in Wolfsburgu, zanimivo pa bo tudi na Otoku, kjer se bosta Hull City in Arsenal spopadla za četrtfinalno vozovnico v pokalu FA. Topničarji imajo eno zadnjih priložnosti, da se navijačem odkupijo za zadnje neuspehe v prvenstvu, s katerimi so pokvarili uvrstitev in se močno oddaljili od vrha.

Ko so pred tedni na derbiju angleškega prvenstva premagali vodilni Leicester City (2:1), so se povsem približali vrhu. Navijači velikana, ki domuje na štadionu Emirates, so bili prepričani, da bo zmaga igralce napolnila s samozavestjo in jim pomagala do težko pričakovanega cilja, naslova angleških prvakov. Njihova želja se ni uresničila. Arsenal je v prihodnjih treh krogih zaman naskakoval zmage. Izgubljal je točke, zaostanek za Leicestrom pa se je povečal na osem točk. Do konca sezone je le še osem krogov. Dolgoletni strateg Arsene Wenger ostaja optimist in še verjame v čudež, v vrste navijačev pa se je naselil dvom.

Nezadovoljstvo je šlo celo tako daleč, da angleški časnik Daily Mirror poroča o tem, da bi lahko zamenjali trenerja, če Arsenal zvečer na gostovanju pri Hullu ne bo upravičil vloge favorita in napredoval v četrtfinale pokala FA. Dvoboj na štadionu KC, kjer je pred leti igral nekdanji kapetan slovenske izbrane vrste Robert Koren, bi tako lahko odredil usodo izkušenega francoskega stratega, ki Arsenal vodi že slabih 20 let. Topničarje je prevzel v sezoni 1996/97 in v prvem desetletju osvojil kar nekaj lovorik, po letu 2005 pa je nastopila daljša suša, ki sta jo prekinila le dve lovoriki v pokalu FA.

Wenger se ne obremenjuje s kritikami

Topničarji niso bili angleški prvaki že 12 let, Wenger pa se ponovno srečuje z ostrimi kritikami. "S tem, kar navijači pravijo o meni, se ne obremenjujem. To, da moram prepričevati javnost, da sem še dovolj dober za delo trenerja Arsenala, me že utruja. Težim k delu, delu in še enkrat delu. Če to ne zadošča, mi bo to nekoč že nekdo povedal," je dejal pred gostovanjem v Hullu, kjer se bo pomeril s članom drugega kakovostnega klubskega razreda v Angliji (tekmovanje championship).

Ko je Ronnie McFall v ponedeljek po skoraj treh desetletjih zapustil klop irskega prvoligaša Portadown, je trener z najdaljšim stažem v evropskih prvoligaških tekmovanjih postal prav Wenger. Francoz si je od te sezone obetal ogromno. V ligi prvakov se je s hudimi mukami uvrstil med 16 najboljših, v osmini finala pa bo najverjetneje končal pot, saj je na prvi tekmi osmine finala v Londonu proti branilcu naslova Barceloni izgubil z 0:2, tako da ga bo na povratnem srečanju v Kataloniji rešil le še čudež.

V naslednjih 12 dneh bo odigral štiri tekme. Seznam poškodovanih igralcev že dolgo časa ni prazen, tako da se je Wenger znašel pred zelo zahtevnim obdobjem. Če bo danes ostal praznih rok v Hullu, se bo morda končal že po pokalnem razočaranju …