Slovenija v velikem slogu odprla tudi vrata Bonifike

Potem ko je Bonifika pred kratkim za zaprtimi vrati gostila že dve pripravljalni tekmi (Rusija:BiH in Italija:Črna gora), so Koprčani vsega enajst dni pred začetkom evropskega prvenstva tudi uradno pozdravili prenovljeno dvorano, v katero so s pomočjo evropskih sredstev vložili 2,7 milijona evrov. Le malo zatem ko je z zmago krstila prenovljeno Podmežaklo in zmagovito odklenila tudi vrata kozmetično popravljenih Zlatoroga in Tivolija, je izbrana vrsta Božidarja Maljkovića primerno počastila še koprski praznik. Pred približno 3000 gledalci so tokrat padi Črnogorci, ki so bili občutno šibkejši v skoku in premalo enotni v odločilnih trenutkih. Slovenija sicer znova ni odigrala v enakomernem ritmu, tudi natančnost s črte prostih metov je ostala pod želeno ravnjo. A ob prebujenem Nachbarju, ki je bil mož odločitve že v nedeljo ob zmagi nad Rusijo v Tivoliju, in strjenih vrstah v odločnih minutah se zmagoviti niz vendarle povsem zasluženo nadaljuje. Dragić in druščina so ga napovedali že v uvodnih minutah.

Čeprav so Črnogorci povedli z rezultatom 2:0, so tekmo namreč bolj ognjevito odprli gostitelji. Kot bi želeli s simulacijo prave prvenstvene tekme, na kar je sicer namigoval tudi tercet "odvečnih igralcev" (na tribuni so ostali Morina, Lapornik in Prepelič), preveriti moč na višjem številu obratov, so postregli s hitro in agresivno igro ter dominantnim skokom. Po slabih štirih minutah in vodstvu domačih z 12:5 je bil gostujoči trener Luka Pavičević, sicer Maljkovićev varovanec iz nepozabne splitske Jugoplastike, že prisiljen zaprositi za prvo minuto odmora. Več kot očitno je našel prave besede, saj so Črnogorci z dvema trojkama takoj stopili slovensko prednost (12:11). Kmalu zatem je Slovenija sicer vodila še s 17:14, sledil pa je črnogorski niz 8:0, ki ga je s štirimi zaporednimi točkami sklenil Milko Bjelica za vodstvo 22:17. Po nekajminutni zmedi v slovenski vrsti, ki je selektorju sporočila, da nihanja še niso izkoreninjena, pa sta na sceno stopila Domel Lorbek in Edo Murić ter Sloveniji prinesla vodstvo ob koncu prve četrtine (24:22).

Tempo igre je v drugi četrtini občutno padel, po mrtvem teku v večjem delu pa je nato igralski navdih znova unovčil Murić. Po njegovi deseti točki je Slovenija v 16. minuti vodila z rezultatom 38:33, a za pravi rezultatski pobeg je manjkala podpora soigralcev. Črna gora je tako do glavnega odmora znova zlahka ujela domačo vrsto (43:43), tehnica pa je bila v ravnovesju tudi v večjem delu tretje četrtine. Tedaj sta na trenutke obe ekipi delovali kot na prvi pripravljalni tekmi po uvodnem sklopu priprav in ne kot resna pretendenta za visoka mesta tik pred EP. Z območja neprepričljivosti je na prelomu med tretjo in zadnjo četrtino izstopila Slovenije in si z nizom bliskovitih akcij, ki so bile v dobršni meri tudi posledica čvrstejše obrambe, priigrala osem točk naskoka (64:56).

Čeprav se je tedaj razigral Nachbar, pa Slovenija ni znala izkoristiti ugodnega nastavka za odločilni pobeg. Gostje so namreč znali izkoriščati gibljivost visokih igralcev ter z odmikanjem od obroča prihajali do ugodnih položajev. Nikola Vučević in predvsem Bojan Dubljević sta bila boleč trn v peti. Še tri minute in pol pred koncem je slovenska prednost znašala le točko (73:72), nato pa se je dotlej slabo izkoriščeni Goran Dragić postavil v vlogo nosilca, z mirnostjo je postregel sicer vidno utrujeni Mirza Begić, pomembno trojko pa je zadel Nachbar. Svoj delež je slovenska peterka prispevala tudi v obrambi, tako da je v treh minutah Črna gora dosegla le dve točki, Slovenija na drugi strani šest (79:74). Tudi v končnici je Maljkovićeva četa ostala zbrana in si priigrala novo zmago.