Polom s Slovaki daje malo upanja

Letos je Mednarodna hokejska zveza (IIHF) prvič po nekaj letih spremenila sistem tekmovanja v boju za obstanek med elito. Po starem bi Slovenija, kot vselej na dosedanjih nastopih na SP, padla v skupino za obstanek, kjer bi po sistemu vsak z vsakim igrala tri tekme ter upala na uvrstitev na eno od rešilnih dveh mest. Zdaj je zgodba povsem drugačna, o obstanku odloča neposredni dvoboj med dvema tekmecema. Slovenija je nedvomno dobila najbolj neugodnega tekmeca, Slovaško, ki se je prvič znašla v položaju, ko se mora reševati izpada, za nameček pa Slovenci še nikoli niso premagali nasprotnikov iz te hokejsko mnogo bolj razvite države.

Pretnar v "civilki"

Selektor Mats Waltin je po razočaranjih na prvih treh tekmah naredil nekaj rošad v ekipi. V prvi napad je ob Anžetu Kopitarju in Tomažu Razingarju postavil Roka Pajiča, Egona Muriča je prestavil v tretji napad, s seznama rezerv, ki imajo pravico nastopa šele v drugem delu prvenstva, pa potegnil Anžeta Terlikarja, v "civilki" pa je pustil Borisa Pretnarja.

A vse spremembe niso pomagale. Slovenija je začela bledo, že v tretji minuti pa je imela Slovaška na ledu dva igralca več, ko sta bila kaznovana Dejan Varl in Marcel Rodman. Slovaki so prednost 5-3 hitro izkoristili, vratar Robert Kristan je po prvem slovaškem strelu plošček le odbil, v mrežo pa ga je potisnil Robert Petrovicky. Slovenci se nikakor niso zbrali, igra je bila raztrgana in nepovezana. Edino nevarnejšo akcijo je v deveti minuti izpeljal Anže Kopitar, ki je podal pred vrata, kjer pa do ploščka ni pravočasno prišel Marcel Rodman. Slovaki so večkrat zapretili in Kristan je dal vse od sebe, da je ostalo le pri 0:1, najbolj pa se je izkazal pri prodoru Radovana Somika v zadnji minuti.

Začetek druge tretjine je dal kanček upanja Sloveniji, toda po strelu Davida Rodmana v 23. minuti se je plošček od vratnice odbil nazaj v polje. Slovaki na drugi strani so bili nevarni v vsakem napadu, brez težav so se prebijali mimo slovenske obrambe. Takšna neobetavna igra se je Slovencem prvič maščevala v 27. minuti. Takrat sta imeli ekipi na ledu po štiri igralce, Kristan pa je bil nemočen po strelu Marcela Hosse, ki so ga Slovenci pustili povsem samega dva metra pred svojimi vrati. Slovenci si tokrat niso privoščili toliko izključitev kot na prejšnjih tekmah, a po drugi strani niso bili nevarni niti, ko so imeli sami na ledu prednost 5-4. Še več, Slovaki so jim občasno pobegnili celo ob številčni oslabljenosti in sejali paniko pred vrati Kristana.

Sledila je 31. minuta in nov zadetek slovenskih tekmecev po podobnem receptu - Kristan je bil sam in nemočen v boju s slovaškimi napadalci, ki so osmešili slovensko obrambo. V trenutkih največje premoči Slovakov so Slovenci dosegli prvi in edini gol; po podaji Kopitarja je bil v gneči pred golom Mitja Robar na pravem mestu in je iz obrata s strelom med nogami spravil plošček za hrbet Jana Lašaka. Vendar je bil to le preblisk v slovenski igri. Nadaljevanje je bilo takšno kot do zadetka, igra v obrambi je hudo šepala in logična posledica sta bila še dva prejeta gola. Slovaki so za svoj četrti in peti gol potrebovali le dobre pol minute, izdelava pa je bila povsem podobna kot pri prejšnjih dveh, saj so slovenski hokejisti v obrambi krepko zamujali pri pomoči Kristanu.

Hočevar v zadnji tretjini

Slednjega (zbral je 37 obramb) je v zadnji tretjini v vratih zamenjal Andrej Hočevar, ki je tako dobil prvo priložnost za nastop na tem prvenstvu. Slovaki so precej spustili ritem, Slovenci pa tega niso znali izkoristiti. Zapravili so še eno številčno prednost, edino nevarnejšo akcijo pa sta v 46. minuti sestavila Pajič s podajo izza gola in Kopitar, ki pa je bil za trenutek prepozen. Ob nekaj nevarnih akcijah in strelih Slovakov se je izkazal tudi Hočevar. Do konca tekme se izid ni več spremenil, zmaga Slovakov in predvsem slaba igra Slovenije pa slednji daje le malo upanja, da se ne bi že čez 24 ur poslovila od elitne hokejske konkurence.