Legendarni branilec Rob Blake – šesti kralj z "upokojeno številko"

Kanadski branilec Rob Blake – Los Angeles Kings so ga na naboru leta 1988 izbrali kot 70. po vrsti – je kar 14 od dolgih 20 sezon, ki jih je preigral v najmočnejši hokejski ligi na svetu, preživel pri kraljih, ki se mu bodo poklonili z upokojitvijo legendarne štirice. Štiriinštiridesetletnik se bo tako pridružil peterici igralcev, katerih številke so v klubu, njegove barve brani tudi Hrušičan Anže Kopitar, že upokojili: Wayne Gretzky (številka 99), Rogie Vachon (30), Marcel Dionne (16), Dave Taylor (18) in Luc Robitaille (20).

Blake, ki pri Los Angelesu opravlja funkcijo podpredsednika pomočnika generalnega direktorja, je v dresu kluba odigral 805 tekem, prispeval 161 zadetkov in 333 podaj, s čimer je na vrhu lestvice branilcev. Kanadčan bo upokojitev številke dočakal 17. januarja prihodnje leto, ko bodo v Staples Centru gostovali Anaheim Ducks.

"V čast mi je, da me štejejo med nekdanje velikane Los Angeles Kings. Vedno sem čutil, da je Los Angeles posebno mesto za igranje hokeja. Nositi dres tega kluba je bil in je še vedno velik privilegij," je povedal dolgoletni kapetan Los Angelesa (kapetan LA Kings med letoma 1996 in 2001 in v sezoni 2007/2008), ki je sicer največji uspeh v ligi NHL dosegel s klubom Colorado Avalanche, ko je leta 2001 osvojil Stanleyjev pokal.

Ob Los Angelesu in Coloradu je Blake zaigral še za eno moštvo v ligi NHL, in sicer San Jose Sharks, njegov član je bil zadnji dve sezoni pred upokojitvijo, igrati je prenehal leta 2010.