"Da bi Anže Kopitar več zadeval? Kot vem, je najučinkovitejši igralec končnice."

Prva dva finalna obračuna sta se končala v korist Los Angelesa, ki je serijo na domačem terenu odprl z odliko. Seveda bi si Kralji želeli, da bi bili tekmi končani že po rednem delu, a na koncu je pomembna le zmaga, poudarjajo v kalifornijskem taboru, ki si lahko že v noči na torek na stežaj odpre vrata do tako želene lovorike. A tokrat bodo svoje znanje in veščine morali prikazati pred polnim Madison Square Gardnom, ki sprejme 18 tisoč gledalcev, ki bodo družno na strani Rangers. "Na gostovanjih smo prikazali tako dobre igre kot igre, na katerih so se naši fantje mučili. V zadnji seriji smo dobro igrali v United Centru (Kralji so bili sploh edino moštvo, ki je v letošnji končnici Chicago premagalo v United Centru, op. a.). Preprosto si na gostovanjih zaupamo," misli o igrah v gosteh strne trener Los Angelesa Darryl Sutter in se dotakne še dvorane, v kateri se bo nadaljevala serija: "V Madison Square Garden se vračam že 30 let. Vmes so ga prenovili, a navijači ostajajo isti. Ljubijo svojo ekipo in sovražijo nasprotnike. Rad se vračaš v dvorane, ki so glasne in v katerih pravijo, da te sovražijo."

Na novinarski konferenci je Sutterja pričakalo še vprašanje, ali od Anžeta Kopitarja pričakuje, da bo začel zadevati (Hrušičan je zadnjič zadel 16. maja, na sedmi tekmi proti Anaheimu, op. a.).

"Da bi več zadeval? Kot vem, je najučinkovitejši igralec končnice. Morda res ne vodi v zadetkih, a on je velik in ključen del naše ekipe. Na zadnji tekmi proti New Yorku je naredil ogromno delo pri dveh zadetkih," je o predstavah Hrušičana dejal 55-letni strateg.

Prav poseben večer bo to za Mariana Gaborika, ki je od sezone 2009/2010 do aprila lani, ko so ga poslali v Columbus, igral za New York Rangers: "To mi daje še dodatno motivacijo. Prvič, odkar nisem več njihov član, se vračam v Garden, prvič ga bom videl obnovljenega. Vemo, da ne bo lahko. Imajo odlične navijače, ki jih bodo vseskozi spodbujali. Vsekakor nočemo spet zaostajati za dva zadetka. Vemo, da lahko igramo še bolje."

Dokazali so že proti Pittsburghu

Po dveh bolečih porazih v podaljšku Newyorčani zatrjujejo, da niso obupani, kot menijo mnogi čez lužo, pač pa razočarani, a dovolj samozavestni, da izkoristijo domač teren. "Mislim, da smo bili na zadnji tekmi boljši tekmec. Tudi na prvi smo imeli več konkretnejših priložnosti kot Los Angeles. A tako kot vsi tudi mi delamo napake, ki nas stanejo zadetkov. Vendar kot ekipa ostajamo samozavestni in držimo skupaj. Moramo dobiti domači tekmi in izenačiti serijo," ostaja pozitiven napadalec Mats Zuccarello.

Tudi Derick Brassard spodbuja ekipo in njene privržence: "Še zdaleč ni konec. Proti Pittsburghu smo se vrnili po zaostanku 1:3 v zmagah, dokazali smo, da se lahko vrnemo tudi proti velikim. Sami sebi smo dokazali, da lahko igramo proti tem fantom. Obe tekmi sta se končali v podaljšku in obakrat bi bil razplet lahko drugačen. Samozavest je tu, vračamo se pred svoje navijače, kar je še toliko bolj spodbudno. Če bomo igrali podobno, kot smo na preteklih dveh srečanjih, imamo lepe možnosti za zmago."

Tretji obračun, po katerem bo New Yorku v primeru poraza voda pošteno tekla v grlo, se bo začel v torek ob 2. uri po slovenskem času.