Prek meja
Sreda, 16. 9. 2026, 4.00
1 dan, 6 ur
Prek meja (103.) – Tevž Podlipnik
Tevž Podlipnik na prestižni univerzi v Los Angelesu: Takšne pogoje si v Sloveniji težko predstavljamo
Termometer prikazuje, kako vroč je članek.
Termometer prikaže, kako vroč je članek.
4,27
Gost rubrike Prek meja je atlet Tevž Podlipnik.
Ameriške sanje vse pogosteje privabljajo mlade slovenske športnike. Med tistimi, ki so se odpravili čez lužo, je tudi atlet Tevž Podlipnik. Metalec kopja je Gorenjsko lani zamenjal za Kalifornijo, letošnje poletje pa v mestu angelov dobil priložnost, ki se ne ponudi vsak dan.
V tokratni rubriki Prek meja gostimo atleta Tevža Podlipnika, ki sta ga športna in akademska pot odpeljali čez lužo. Misel na to, da bi po končani Gimnaziji Jesenice srečo poskusil v ZDA, ga je prvič prešinila v tretjem letniku srednje šole.
V Kalifornijo se je preselil lani, najprej je študiral v Fresnu, danes pa v Los Angelesu.
"Na družbenih omrežjih, kot sta Instagram in YouTube, slišiš in vidiš, kakšne možnosti imajo športniki tam, da je to drugačen svet. Sprva mi ni uspelo priti na univerzo v prvi diviziji zveze NCAA, ki usklajuje študentski šport na univerzah in je razdeljena na tri divizije. Najatraktivnejša je prva, ki je najboljša in najbolj tekmovalna, študenti v njej imajo praviloma najboljše pogoje, saj imajo šole iz prve divizije največ denarja in res veliko vlagajo v šport. Takrat sem imel na gimnaziji malo nižje ocene, kot bi jih potreboval, tudi meti še niso bili tako dolgi, tako da sem šel v drugo divizijo. Iskal sem šolo z dobrimi metalci kopja, saj je bil moj cilj v ZDA vezan predvsem na met kopja. Pri fantu iz Bosne in Hercegovine, ki je bil na univerzi Fresno Pacific University, sem se pozanimal o možnostih. Rekel je, da je zadovoljen, da ima vse in mu nič ne manjka. Slišal sem se še s tamkajšnjim trenerjem, ki je želel, da pridem, povedal je, da bi ob prihodu dobil polno štipendijo. Odločil sem se za to možnost," o tem, kako je prišlo do selitve v Kalifornijo, pravi mladenič z Zgoše pri Radovljici.
Sprva Fresno, po poletnem dnevu D pa Los Angeles
Po opravljenih obveznih testih se je lani odpravil v Fresno. Vpisal je študij kineziologije in na univerzi začel treninge, ki so zaradi spleta okoliščin potekali pod drugim okriljem, kot je pričakoval.
Med študijem na univerzi Fresno Pacific je obiskal tudi narodni park Yosemite in jezero Tahoe, ki sta ga očarala.
"Imel sem nekaj smole, trener je imel določene osebne težave in ni mogel biti prisoten, tako da sem imel drugega, ampak na koncu smo speljali. Bilo je lepo, šola je bila sicer majhna, a spomini so kar dobri. Sem si pa želel več in se tako spomladi vpisal v "transfer portal", da bi se prepisal na drugo šolo, v kateri bi imel še boljše možnosti. Ocene sem v prvem letniku kar dvignil, moje povprečje GPA je bilo 3,6, kar je kar dobro, tako da glede tega ni bilo težav. Kopje sem takrat vrgel 72 metrov, a manjkala je konstantnost, da bi me vzela kakšna res dobra univerza," se spominja 20-letnik, ki je po prvem letniku prejel nagrado PacWest Scholar-Athlete of the Year, namenjeno posamezniku, ki uspešno združuje atletske in akademske dosežke.
Pred letošnjim poletjem se je vrnil domov in treniral pod vodstvom svojega slovenskega trenerja Zvoneta Prezlja – ta je imel glavno vlogo pri tem, da se je pred slabim desetletjem navdušil nad kopjem — in nervozno čakal na priložnost na kateri drugi ameriški univerzi. Prišla je po prelomni julijski tekmi pokala Slovenije v Mariboru, kjer je s 75,20 metra dolgim metom konkretno izboljšal osebni rekord in zmagal.
"Priznam, pred to praktično zadnjo tekmo sem bil kar nervozen. Nisem vedel, kaj me čaka v prihodnosti. Po tisti tekmi v Mariboru pa so se tudi večje univerze začele zanimati zame. Iskal sem dobro šolo, dobrega trenerja, v dobri tekmovalni konferenci, želel sem si prve divizije, saj imajo tam res vrhunske trenerje."
Na univerzi Južna Kalifornija je študiralo več sto olimpijcev.
Uspel mu je velik preboj: Nekako nisem verjel, saj je USC res prestižna šola
Uspel mu je veliki met, dobil je priložnost na ugledni Univerzi Južna Kalifornija (University of Southern California – USC), na kateri je študiralo več kot 500 olimpijcev, med njimi so številni olimpioniki in drugi medalisti. V atletiki je eno največjih imen sedemkratna olimpijska prvakinja Allyson Felix.
"Lahko rečem, da mi je res uspel preboj. Nekako nisem verjel v to, saj je USC prestižna šola, tako s športnega kot akademskega vidika. Res je vrhunska. Pri vsem skupaj sem imel kar malo sreče, da se je tako poklopilo," se zaveda naš sogovornik, ki zaradi izkušnje v Fresnu še bolj ceni novo okolje, v katerem ima na voljo praktično vse, kar si zaželi.
"Tukajšnji kampus je kot mesto v malem. Zelo je lep, gre za mešanico starinskega in modernega, z lepimi stavbami."
Za študente je na kampusu odlično poskrbljeno, pravi Tevž.
"Ob prihodu na USC sem videl, da se Fresno s tem težko primerja. Tu je vse veliko večje, možnosti so odlične. V Sloveniji si takšne pogoje težko predstavljamo, dokler tega ne vidimo. To je drugačna raven. Stadion je nekje na sredini kampusa, sam imam deset minut peš ali pet minut z električnim skirojem. Ob njem sta kantina za športnike in stavba, v kateri so fitnes in prostori za rehabilitacijo, fizioterapijo, hladne kopeli, jacuzziji ... Vse, kar športnik potrebuje. Tukajšnji kampus je kot mesto v malem. Zelo je lep, gre za mešanico starinskega in modernega, z lepimi stavbami. Je pa kar velik, precej večji kot v Fresnu, tako da sem se na začetku malo lovil, zdaj pa sem se že navadil," je navdušen nad novim domovanjem v Los Angelesu.
Med treningom na univerzi v Los Angelesu, kjer ga navdušujejo tako odlični pogoji kot prizemljen odnos trenerjev.
Več iz rubrike Prek meja
"Cenim, da sem lahko tukaj"
"Navezal sem se na Kalifornijo, tu mi je res všeč."
Vse skupaj se sliši kot življenje kalifornijskih sanj. Pa je res tako?
"Res cenim, da sem lahko tukaj. To mi pomeni veliko. Že v Fresnu sem bil srečen, da sem lahko v Kaliforniji. Takrat sem obiskal znani narodni park Yosemite in jezero Tahoe, bil sem tudi v San Franciscu in Los Angelesu. Kalifornija je zelo lepa. Rekel bi, da greš, ko enkrat prideš sem, težko živet v katero drugo zvezno državo. No, vsaj zame to velja. Navezal sem se na Kalifornijo in mi je tu všeč," je zadovoljen Gorenjec, ki je zdaj na isti univerzi kot rojak Tom Teršek, svetovni mladinski prvak v metu kopja.
V Los Angelesu s polno štipendijo
Pred slabim mesecem je začel drugi letnik študija čez lužo. V Los Angelesu, kjer ima polno štipendijo, ga za razliko od kineziologije vleče v "business administration" oziroma ekonomijo.
"Imam polno štipendijo. V to so všteti šolnina, nastanitev, hrana ... vse, kar potrebuješ za življenje tu."
"Študij tu ni poceni, a atleti, ki jih univerza sprejme, imajo krite stvari. Sam imam polno štipendijo. V to so všteti šolnina, nastanitev, hrana ... vse, kar potrebuješ za življenje tu. Moj študij stane okoli sto tisoč ameriških dolarjev (dobrih 86 tisoč evrov, op. a.) na letnik. Treba je imeti določeno povprečje ocen, a če si dober športnik in če pridno delaš, štipendijo ohraniš. Konec koncev delaš zase," pravi Podlipnik, ki nima težav pri usklajevanju akademskega in športnega urnika.
Navdušuje ga odnos trenerjev
Trenira pod okriljem nekdanjega hrvaškega olimpijca Martina Marića, med trenerji so številni nekdanji vrhunski športniki, njihov odnos pa prav nič zvezdniški. "Že ob prihodu so me zelo lepo sprejeli. Ne samo študenti, pač pa tudi trenerji. Med temi je več nekdanjih vrhunskih atletov, tudi olimpijski prvaki, ki so zelo preprosti in spoštljivi. Ni nobene vzvišenosti, kar mi je zelo všeč. Hvaležen sem za tak odnos. Z Martinom se zelo dobro razumeva, zaupam mu."
"Tu je vse veliko večje, možnosti so odlične. V Sloveniji si takšne možnosti težko predstavljamo, dokler tega ne vidimo. To je drugačna raven."
Prve tekme bodo spomladi, ko bo kot "Trojans" (vzdevek športnikov USC) okusil najkakovostnejšo, prvo divizijo v Big Ten Conference. "Prva tekma bo prav pri nas, naslednja nato pri univerzi UCLA, ki je naša velika konkurentka iz Los Angelesa. Veselim se že teh tekem. Privabijo tudi kar nekaj gledalcev. Teh je največ na tekmah ameriškega nogometa, na katerih jih je res ogromno, sledita pa košarka in bejzbol."
Kultni megastadion, ki bo tretjič gostil OI, ni daleč
Podlipnik domuje nedaleč od nekaterih prizorišč, ki bodo čez dve leti gostila poletne olimpijske igre. Med temi je tudi kultni Los Angeles Memorial Coliseum, na katerem bodo še tretjič potekali olimpijski atletski boji.
"Prvi dan univerze me je trener peljal malo naokoli, po kampusu, pa tudi do tega stadiona, ki je že gostil olimpijske igre. Je zelo lep in velik. Res noro. Do stadiona imam manj kot pol ure hoje, ni daleč od mene. Ko veš, da bodo tam olimpijske igre, pa je vse skupaj zagotovo še dodatna motivacija."
Pogled na kultni Los Angeles Memorial Coliseum in olimpijske igre 1984. Čez dve leti bo znova prizorišče olimpijskih bojev.
Američani so osredotočeni na cilj, živijo za ta trenutek
Kalifornija ga navdušuje z vremenom, saj je toplo tudi pozimi. Kaj pa Američani in njihova kultura? "Všeč mi je, da imajo pred seboj vedno cilj in so osredotočeni nanj. Tudi če jim v prvo ne uspe, vztrajajo. Všeč mi je tudi, da, vsaj tu v Kaliforniji, uživajo življenje in se ne vznemirjajo toliko. Rekel bi, da živijo v trenutku. Ne razmišljajo preveč za nazaj ali za naprej, ampak živijo v sedanjosti," pravi športnik, ki daleč od doma najbolj pogreša družino, prijatelje, pa tudi hrano.
Hitra prehrana je v ZDA del vsakdana.
Kako pa je s hrano v deželi, v kateri je hitra prehrana del vsakdana? "Na univerzi je sicer kar dobro poskrbljeno za hrano za nas, so pa, kot vem, Američani res že od otroštva zelo navajeni na hitro prehrano. Ne vem, ali zares sploh vedo, kaj jedo. Oni lahko vsak dan jedo hitre obroke ali so na primer vsak dan v Starbucksu in pravijo, da pijejo kavo, čeprav pijejo samo sladkor in led (smeh, op. a.)."
Kalifornija velja za eno najdražjih zveznih držav v ZDA. "Je drago, a to sem vedel, preden sem prišel sem, in sprejel. Večino časa sem na kampusu, tako da ne hodim vsak dan ven jest ali na kavo, si pa občasno privoščim zunaj belo kavo. Za to je treba odšteti okoli šest ameriških dolarjev (dobrih pet evrov, op. a.). Je pa tu veliko masovnih trgovin z oblekami, ki so dobro založene in v njih ugodno dobiš zelo kakovostna oblačila. Gre za cene, ki so že bolj primerljive s cenami v naši državi. Je pa res, da tu ne gre za osnovno živilo, medtem ko sta hrana in zdravstvo draga."
Brezdomstvo in droge so eden večjih in zapletenejših socialnih izzivov v Los Angelesu.
"Brezdomcev je ogromno, vse skupaj je žalostno"
Eden večjih in zapletenejših socialnih izzivov v Los Angelesu je brezdomstvo. Kako otožna je slika na ulici?
"Brezdomcev je res ogromno. Kar nekako normalno je, da jih boš srečal. Nič ti nočejo, vsaj jaz še nisem imel slabe izkušnje. Veliko jih zapade v droge. Ne poznamo njihove zgodbe, kako so prišli do tega, je pa vse skupaj zelo žalostno, saj ne moreš nič. Ob takih prizorih, ko prideš živet v veliko mesto, se šele dobro zaveš, kako urejena je glede tega Slovenija. Vem, da se doma veliko Slovencev pritožuje tudi glede življenja in sistema v Sloveniji, a lahko rečem, da dobiš, ko enkrat živiš v še veliko večjem mestu, še boljši vpogled v to, kako lepa je Slovenija," razlaga Podlipnik, ki se v mestu angelov, v katerem prav veliko iz kampusa ne hodi, počuti varno.
"Redkokateri Američan pozna Slovenijo, še manj jih ve, kje leži ali kako je videti."
Večina Američanov o Sloveniji ne ve veliko
V zvezdniški meki zahodne obale ZDA o deželici na sončni strani Alp z dobrima dvema milijonoma prebivalcev verjetno ne vedo prav veliko, kajne? "Uf, redkokateri Američan pozna Slovenijo, še manj jih ve, kje leži ali kako je videti. Večina Američanov ne ve nič. Jim pa nato pokažem kakšne fotografije in imajo kar odprta usta, ker je tako lepo. Občutek sem dobil, da kljub svojemu sistemu in načinu življenja zelo cenijo naravo, ki je imamo v Sloveniji veliko."
Luko Dončića imajo res radi
"Luko imajo res radi."
Jih pa ogromno pozna zvezdnika Los Angeles Lakersov Luko Dončića, nekoliko manj pa tudi svežega upokojenca Anžeta Kopitarja, ki je bil dolga leta kapetan ekipe Los Angeles Kings.
"Luko pa poznajo, da. Če ga omenim, pravijo 'A, on je iz Slovenije.' Veliko ljudi se sprehaja v dresu Dončića, spoznal sem srbskega atleta, ki ima prav tako njegov dres. Dončić je tu zelo znana oseba, rekel bi, da ga imajo res radi. Tudi Anžeta Kopitarja poznajo. So pa mladi tu bolj ljubitelji košarke in lige NBA."
"Žal bi mi bilo, če bi bil zdaj doma in se spraševal, zakaj nisem poskusil"
Ameriške poti ne obžaluje, saj mu je že zdaj dala ogromno. "Na začetku še nisem vedel, kako bo vse skupaj videti, a če se za nekaj odločim, potem to speljem do konca. Nič mi ni žal. Žal bi mi bilo, če bi bil zdaj doma in se spraševal, zakaj nisem poskusil, če sem imel možnost. Že to, da sem šel v Ameriko, ni kar tako. Življenje tu me je naučilo veliko, od čisto splošnih vidikov življenja do na primer angleškega jezika. Sprva še nisem bil tako samozavesten, da bi prav veliko govoril angleško, nato pa se pogovarjaš, spoznavaš ljudi, se spoprijateljiš in angleščina postane del vsakdana. Rekel bi, da v tujini postaneš bolj samostojen, vidiš svet, tako dobro kot slabo, ob tem pa se še bolj zaveš, kako zelo lepa je Slovenija," je zaključil Podlipnik.
Preberite še:
