Spektakel + besni ''risi'' = elita

Hokejski navdušenci so imeli prvič priložnost, da doživijo kakšno večje tekmovanje tudi na domačih tleh, Stožice so namreč gostile svetovno prvenstvo divizije I in se izkazale za zadetek v polno. Pred začetkom je bilo kar malo nervoze med vsemi prisotnimi, ali bo vse potekalo po pričakovanjih, a so si po koncu organizatorji prislužili najvišjo oceno, za darilo pa na zadnji tekmi najprej vpisali v dvorani več kot 10.000 obiskovalcev in zanesljivo napredovanje Slovenije v elito. Še posebej je bil izpostavljen led, ki je bil nekoliko slabši le na prvi tekmi, nato pa na najvišji ravni. Škoda le, da vsi, ki so načrtovali dvorano Stožice, niso že na začetku imeli v mislih, da bi v objektu igrali hokej. Da pa ni bila na hokej usmerjena le dvorana, je potrdila tudi okolica, ob dvorani so se lahko navijači zabavali v šotoru, postavljene so bile stojnice …

A glavna nagrada gre ''risom'', ki so še enkrat več dokazali, da si zaslužijo elitno divizijo. Formo so stopnjevali iz tekme v tekmo, na uvodnih dveh tekmah nadstreljali nasprotnika, a zmago lovili v zadnjih minutah. Zaradi tega je nemirno deloval tudi slovenski selektor Matjaž Kopitar, a izkazalo se je, da novi sistem tekmovanja ne pozna več lahkega nasprotnika. Japonska je nato vzela skalp Avstriji, Velika Britanija je na koncu namučila vse tekmece, na koncu so razred nižje padli Ukrajinci, ki iz leta v leto nazadujejo, saj so še pred kratkim bili stalni člani elitne divizije.

Na vrsto so prišli Madžari, ki so imeli na prvih dveh obračunih strah vzbujajočo obrambo, ki pa se slovenskim borcem ni znala postaviti po robu, hokejisti iz dežele salam pa so še tretjič zapored na svetovnih prvenstvih v Ljubljani izgubili z identičnim rezultatom 1:4. Po tretjem tekmovalnem dnevu so si Slovenci že zagotovili že sedmi nastop med elito. Tekmi proti Ukrajini in Avstriji bi morali biti le še formalnost, a ne za ''rise''. Ti so se odločili, da gredo do konca. S predstavnikom s področja nekdanje Sovjetske zveze so sicer prespali prvo tretjino, nato pa igrali tako, kot smo navajeni. Borbeno, disciplinirano in razigrano v napadu ter zadnji dan na kolena spravili velike rivale, predvsem pa arogantne sosede iz Avstrije. Lahko bi dejali, pet tekem, pet zmag za oceno pet.