Raich tudi v smuku

Kar pet smučarjev ima pred zadnjimi sedmimi posamičnimi tekmami povsem realne možnosti za zmago v skupnem seštevku svetovnega pokala. Medtem ko vodilnega Hrvata Ivico Kostelića in Avstrijca Benjamina Raicha ločita vsega dve točki, sledi pa jima Francoz Jean-Baptiste Grange, ki je v Kranjski Gori zapravil lepo število točk, pa bosta v olimpijskem Kvitfjellu iz druge vrste napadala Aksel Lund Svindal in Didier Cuche. Slednji za vodilnim Zagrebčanom resda zaostaja kar 110 točk, a razpored tekem vseeno govori v Švicarjevo prid. Na Norveškem čakajo namreč protagoniste v boju za prestol tri preizkušnje v hitrih disciplinah (dva smuka in super-g), v Areju pa še po ena preizkušnja v smuku, superveleslalomu, veleslalomu in slalomu. Dobitnik dveh medalj s svetovnega prvenstva se torej lahko ob odlični formi, ki jo je nazadnje potrdil tudi na pokalu Vitranc, vmeša boj za najvišja mesta na kar šestih od sedmih tekem. Spored tekem ustreza tudi Norvežanu, medtem ko pa imajo nekoliko manj adutov v rokah Grange, Raich in Kostelić.

Vseeno Kostelić in Raich še zdaleč ne razmišljata o predaji. Avstrijec bo tako znova nastopil tudi v smuku, v katerem sicer ni "doma", vseeno pa je že dokazal, da lahko ob ustreznih razmerah obogati svojo zalogo točk. Navsezadnje je letos v Kitzbühlu zasedel presenetljivo visoko dvanajsto mesto, do točk v najhitrejši disciplini pa je že prišel tudi v Kvitfjellu. Tudi Kostelić ni tujec na daljših smučeh, a pred gostovanjem na Norveškem razmišlja predvsem o hrbtu, ki mu že nekaj časa povzroča hude bolečine, zato so njegovi nastopi še vedno nekoliko vprašljivi.

Manj spektakularen obračun se obeta v ženskem delu svetovnega pokala, kjer imata glavno besedo večji del zime Lindsey Vonn in Maria Riesch. Toda Američanka je v zadnjem mesecu prestavila v višjo prestavo in se na zadnjih osmih tekmah kar sedemkrat zavihtela na oder za zmagovalke. Po zadnji zmagi v Banskem in pred tekmama v Ofterschwangu znaša prednost branilke naslova pred veliko nemško prijateljico in tekmico že velikih 391 točk, tako da se ji nasmiha še druga zaporedna zmaga v skupnem seštevku.