Kronanje Loeba v Franciji

Odločilna zmaga je prišla na zanj idealnem prizorišču: ne le da je slavil na domačem reliju po Franciji. Nova lokacija relija je namreč pomenila, da je bil za svetovnega prvaka okronan nikjer drugje kot v rojstnem kraju Haguenau, kjer se je rodil pred 36 leti.

Čustva so letela na vse strani, rojaki so noreli od navdušenja, saj so bili priča zgodovinskemu trenutku. Dobro so se zavedali, da je njihov človek spet naredil veliko stvar. Tudi sam Sebastien bi težko izbral bolj primeren kraj za praznovanje. Najžlahtnejšo lovoriko na svetovni reli sceni je Loeb dosegel na način, kot se šampionu pritiče: z dominantno zmago – s prednostjo več kot pol minute - ob kateri so tekmeci lahko le umolknili. Potrjeno je bilo že znano dejstvo, da pač Francoz in njegov dirkalnik citroën C4 trenutno nimata resne konkurence na asfaltni podlagi. Zdaj že sedemkratni svetovni prvak, ki je sicer vajen obleganja medijev in navijačev, ni mogel verjeti, da se je zbrala tako velika množica.

Prvič se je namreč reli po Franciji odvijal v Alzaciji, ki je nasledila tradicionalno dirko po Korziki. Prav zaradi tega nihče ni vedel, kakšen bo odziv publike. In zgodil se je reli in z njim neverjeten naval gledalcev, ki so prišli pogledat kronanje reli rekorderja. Gneča je bila na hitrostnih preizkušnjah tako velika, da je moral organizator večino 'brzincev' začenjati s polurno ali celo enourno zamudo. Na koncu je organizatorju preprosto zmanjkalo časa, zato je bil prisiljen odpovedati predzadnjo HP in jo žrtvovati v korist finalnega 'brzinca', ki so ga v Franciji po televiziji prenašali v živo. Citroënovemu slavju v Haguenauu se je pridružil tudi Loebov moštveni kolega Dani Sordo, ki je z drugim mestom pripomogel, da je francoski proizvajalec avtomobilov dve dirki pred koncem sezone pobral še konstruktorski naslov svetovnega prvaka. Da pa so bile zmagovalne stopničke povsem Citroënove, pa je poskrbel zasebnik Petter Solberg, ki je ugnal Fordovega tovarniškega voznika Jarija-Mattija Latvalo. Norvežan se je po reliju pridušal, da bi lahko bil drugi, če mu ne bi ponagajalo blato. Fincu pa je uspel veliki preboj na gladki podlagi, saj je slavil na kar štirih HP. To pa je vsekakor dober obet za prihodnjo dirko po Kataloniji, pa tudi za prihodnjo sezono.

Največji osmoljenec relija je bil Citroënov mladinec Sebastien Ogier, ki je drugi dan polomil vzmetenje, ko se je vozil na tretjem mestu. Francoz se je v nedeljo vrnil na dirko in ker so imeli vrhunski dirkači gromozansko prednost pred ostalim svetom, je do konca relija prilezel do solidnega šestega mesta, čeprav je imel skoraj 12 minut primanjkljaja. Ogierjev moštveni kolega, svetovni prvak formule 1 iz leta 2007 Kimi Räikkonen, je še drugi dan relija držal sedmi položaj, nato pa z dvema izletoma s spolzke ceste končal svojo asfaltno avanturo.