Tudi oslabljeni premočni za Avstrijce

Zadnjo tekmo na turnirju na Češkem je Slovenija odigrala v tretjem različnem mestu (tokrat v Prerovu, prej v Zubriju in Zlinu), pomerila pa se je z Avstrijo, ki je na prvih dveh tekmah iztržila enako razmerje zmag in porazov. Naši severni sosedi so v prvem krogu v dramatični končnici izgubili proti Rusiji (31:32), v drugem pa premagali gostitelje Čehe z 31:26. Poleg poškodovanega Aleša Pajoviča (gleženj), ki ni igral že v petek proti Rusiji, selektor Zvonimir Serdarušić proti Avstrijcem ni mogel računati na prav tako poškodovana Roka Žurana (mišica) in Davida Špilerja (gleženj), kljub težavam z ramenom pa je zaigral Miha Žvižej.

Kljub še dodatno zdesetkani zasedbi je slovenska izbrana vrsta odlično začela tekmo v Prerovu in v peti minuti je bilo na semaforju že 5:0. Toda Avstrijci, ki so na letošnjem evropskem prvenstvu pred domačimi gledalci osvojili deveto mesto, so z igralcem manj dosegli dva zadetka in se približali le na gol zaostanka (2:3). Slovenci so nato spet "dodali plin" in v 14. minuti prvič povedli s štirimi zadetki prednosti (7:3), enak naskok pa so imeli tudi tri minute pozneje, ko je ob igralcu manj v polno zadel Klemen Cehte (8:4). A nato so sledile črne minute Serdarušićeve čete, ki jih nista mogla preprečiti niti odlična Gorazd Škof in Sebastian Skube.

Nasprotniki pod vodstvom islandskega selektorja Dagurja Sigurdssona so namreč v slabih štirih minutah naredili delni izid 4:0 in v dvajseti minuti poskrbeli za prvo izenačenje na tekmi (8:8), dve minuti kasneje pa so po Kolarjevem zadetku tudi prvič povedli (10:9). Minimalno prednost so imeli Avstrijci tudi tri minute pred koncem prvega polčasa (13:12), vendar so nato Slovenci s tremi doseženimi zaporednimi zadetki vendarle odšli na odmor s prednostjo dveh golov (15:13). Na začetku drugega polčasa so se avstrijski rokometaši trikrat približali na samo zadetek zaostanka (nazadnje pri 16:17 v 35. minuti), še naprej pa sta v slovenski reprezentanci blestela Škof (skupaj 14 obramb) in Skube (8 zadetkov). Sredi drugega polčasa je slovenska prednost znašala že štiri zadetke (22:18), a so jo Avstrijci z igralcem več na parketu hitro prepolovili (20:22).

Z dvema zaporednima "projektiloma" je Klemen Cehte poskrbel za novo povišanje prednosti na štiri (25:21), takšna pa je bila razlika tudi v 53. minuti (27:23). Nato sta češka sodnika pokazala neposredni rdeči karton Luki Žvižeju, številčno premoč pa so Avstrijci kronali z dvema zaporednima zadetkoma in se približali na 25:27. Čeprav je v hitrem protinapadu – ob igralcu manj – Miha Žvižej zadel za 28:25, se naši severni sosedi niso predajali. Nekajkrat so imeli priložnost, da pridejo le na zadetek zaostanka, vendar prav nobene niso izkoristili. Pri zaostanku z 28:30 je odlični Škof ustavil strel Thyrnerja, ki se je v hitrem protinapadu sam znašel pred slovenskim vratarjem, nato pa je Dragan Gajič s svojim šestim zadetkom na tekmi v Prerovu dokončno odločil zmagovalca.