Kek: V Evropi se nismo osramotili

Rijeka je po petih nastopih v nehvaležni skupini z Lyonom, Betisom in Vitorio, ki prihajajo iz bistveno močnejših prvenstev, kot je hrvaško, osvojila tri točke. Najbližje tako želeni zmagi je bila v četrtek, ko so gledalci na Kantridi zaman čakali na zadetek. Rijeka in Vitoria Guimaraes sta se razšli brez zadetkov, nekdanji slovenski selektor pa je ponosen na izbrance: "Evropa je za nas velika šola. Nismo se osramotili, ampak enakovredno igrali z uglednimi evropskimi tekmeci. V zadnjem krogu, ko gostujemo pri Betisu v Sevilli, bo lepo, a zdaj postaja naša glavna zgodba hrvaško prvenstvo. Moramo prevetriti misli in se osredotočiti na domačo prvo ligo," je povedal Matjaž Kek.

Zelo je bil zadovoljen z obrambo, ki je ohranila mrežo nedotaknjeno, nekoliko manj pa z učinkovitostjo v napadu. Rijeka je zapravila nekaj imenitnih priložnosti, da bi na Kantridi prvič po nepozabnem dvoboju s Stuttgartom pozdravila evropsko zmago. Najlepšo je v 82. minuti zapravil novopečeni hrvaški reprezentant in najboljši klubski strelec Leon Benko, v prvem polčasu se je zatresel tudi okvir vrat portugalskih gostov.

Matija Škarabot, še vedno ga pestijo zdravstvene težave, ni kandidiral za nastop. "Najbolj je pomembno, da je Kantrida ostala neosvojljiva trdnjava," je poudaril Mariborčan, ki v tej sezoni z Rijeko na domačem igrišču še ni doživel poraza. V hrvaškem prvenstvu je izgubil v gosteh pri zagrebškem Dinamu in Splitu, v ligi Europa pa pri Lyonu in Vitorii Guimaraes.