Udarec za Bulls, ne za ameriško reprezentanco

Zgodba uvodnega večera končnice lige NBA je poškodba lanskega MVP-ja, Derricka Rosea. Strgane vezi v kolenu pomenijo konec branilčeve sezone, prav tako konec londonskih sanj, predvsem pa velike težave za prvopostavljene Chicago Bulls v nadaljevanju končnice. Poškodbo je utrpel dobro minuto pred koncem tekme s Philadelphio 76ers, ki so jo takrat že dobili (103:91). Trener Tom Thibodeau se je moral po koncu zagovarjati, češ zakaj je svojega najboljšega igralca pustil v igri, če pa je bilo srečanje že odločeno. "Rezultat bi se še lahko spremenil," je dejal.

Čeprav so Bulls povedli v četrtfinalni seriji vzhodne konference, v slačičnici ni bilo slavja. "Ravno sem začel moliti," je strnil John Lucas, ki ga v nadaljevanju čaka vloga prvega organizatorja igre Chicaga. "To je najbolj žalostna zmaga. A treba se je pobrati. Letos smo brez njega odigrali že veliko tekem. Morda nas je tisto pripravilo za ta dogodek," se hrabri Kyle Korver. Zaradi vrste poškodb je Rose v rednem delu izpustil 27 tekem, pa so vseeno zmogli 50 zmag. "Težko je. Letos res nima sreče. Smili se mi. Res nima sreče," je dodal Carlos Boozer. Vse dobro so mu zaželeli tudi iz nasprotnega tabora. "Nihče noče, da se zgodi kaj takega, še posebej ne nekomu, ki tako dobro predstavlja ligo. Molimo, da bo čim prej okreval," je dejal branilec 76ersov Evan Turner.

Derrick Rose je naslednji v vrsti zvezdnikov lige NBA, ki je predčasno končal sezono in ne bo mogel potovati v London. Tako so z ameriškega širšega spiska za olimpijske igre izpadli že Dwight Howard (Orlando Magic), LaMarcus Aldridge (Portland Trail Blazers) in Chauncey Billups (Los Angeles Clippers). Ker v London ne potuje niti Lamar Odom (Dallas Mavericks so ga pred časom odpustili), Američani pod košem ne bodo tako zelo dominantni, kot bi lahko bili. Nekaj več izkušenj z mednarodno košarko ima le Tyson Chandler (New York Knicks), namesto Howarda in Aldridga pa bosta bržkone vskočila Blake Griffin (Clippers) in Kevin Love (Minnesota Timberwolves). Lažje bodo zapolnili vrzel ob poškodbi Rosea, saj imajo še vrsto vrhunskih organizatorjev igre: Chris Paul (Clippers), Deron Williams (New Jersey Nets), Russell Westbrook (Oklahoma City THunder).

Koleno poškodoval tudi Shumpert

Druga žrtev prvega dne končnice je novinec v vrstah New York Knicks, Iman Shumpert, z 1,7 ukradene žoge in 9,5 točke na srečanje najlepše odkritje sezone lige NBA. Tudi on si je poškodoval koleno. Pravijo, da ne bo mogel igrati od šest do osem mesecev. "Potrt si, ko izgubiš najboljšega obrambnega igralca, a saj imamo veliko fantov in upam, da nekdo zapolni vrzel," je dejal J. R. Smith, ki je bil edina svetla točka v vrstah New Yorka on visokem porazu proti Miami Heatom (67:100), ki zdaj postajajo prvi favoriti za šampionske prstane.