Odprta vrata voda na slovenski mlin

Čeprav so košarke lačni gorenjski športni navdušenci napolnili vročo šenčursko športno dvorano, pa pretirano kakovostne predstave niso bili deležni. To je bilo kajpak tudi povsem pričakovano in razumljivo, saj izbrani vrsti obeh držav, ki sta se dan pred tem za zaprtimi vrati soočili že v kranjskogorski dvorani Vitranc (zmagali so Hrvati), zaključili uvodni, fizično najzahtevnejši del priprav na kvalifikacijski turnir za nastop na olimpijskih igrah.

Selektorja se tako še nista lotila uigravanja in postavljanja igralske piramide, večina napadov pa je minila v znamenju individualnih akcij. Pri slednjih je bil tokrat razpoložen predvsem kapetan Radoslav Nesterović, ki je v izjemni predstavi dosegel 21 točk, ob tem ujel še 10 odbitih žog, dvakrat učinkovito podal in enkrat atraktivno blokiral tekmečev met. Na ta način je bil ljubljanski center tudi glavni protagonist druge od sedmih slovenskih pripravljalnih tekem na poti do Aten.

Neučinkovit začetek, a …

Hrvati so sicer že po slabih dveh minutah po košu Stanka Barača vodili z rezultatom 7:0, sledil pa je oster odgovor domačinov. Slovenci so v pičlih šestih minutah poskrbeli za delni rezultat 15:0. Po štirih zaporednih točkah Nesterovića je bil na semaforju rezultat 15:7. Izbranci Jasmina Repeša so nato le poskrbeli, da se je tekma vrnila na "kranjskogorske tirnice". Hitro so namreč ujeli priključek in vztrajno preprečevali, da bi si tekmec priigral preveč zajetno prednost. Izbranci Jasmina Repeše so po dolgotrajnem mrtvem teku pobudo prevzeli ob koncu tretje četrtine ter si po košu kapetana Prkačina priigrali osem točk naskoka (59:51). Pipan je nato z Lakovičem, Joksimovičem, Bečirovičem, Slokarjem in Nesterovićem našel učinkovito peterko, ki se je uspešno podala v lov za sosedi. Nesterović je dobro minuto pred koncem z zadetim prostim metom rezultat najprej izenačil (68:68), že v naslednjem napadu pa s silovitim zabijanjem Slovenijo popeljal v vodstvo.

… izjemen "finiš"

Slokar in Joksimovič sta nato prekinila predzadnji hrvaški napad, a primorski branilec ni uspel postaviti pike na i. S črte prostih metov skorajda nezgrešljivi Davor Kus je dobrih devet sekund pred koncem rezultat vnovič izenačil (70:70). V zadnjem napadu je Bečirovič prodrl povsem pod koš, nato pa za črto 6,25 našel prostega Slokarja. Slednji je hladnokrvno zadel in se tako Hrvaški oddolžil za poraz za zaprtimi vrati. Slovencem očitno precej bolj dišijo odprta … Čeprav na tovrstnih tekmah tekmovalni značaj ni na prvem mestu, pa je namreč jasno, da bi namreč še drugi poraz predstavljal sila neugodno popotnico pred nadaljevanjem priprav.

Sicer pa sta - podobno kot že na prvi tekmi - selektorja marljivo kombinirala peterki in skrbela za primerno razporeditev minutaže. Tako je denimo Aleš Pipan v igro poslal enajst svojih mož, na klopi pa je ob Goranu Jagodniku, ki se je sicer ogreval, pustil le Jako Klobučarja.