Gregory: To je košarka

Le malo je manjkalo, pa bi bil pričujoči zapis zgodba o junaku, ki je po simultanki v Rimu na kolena spravil še veliko Barcelono. V zadnjem napadu Uniona Olimpije se je namreč vnovič postavil v vlogo moža odločitve, a kaj, ko njegova žoga ni našla poti skozi katalonski obroč. "Bilo je blizu. Menim, da je bil moj met povsem spodoben. Zgrešil sem. To je košarka," je v svojem znanem umirjenem slogu ob prihodu iz slačilnice dejal Kenny Gregory, od katerega so v zadnji akciji mnogi pričakovali prodor povsem pod koš, kjer bi morda izsili tudi osebno napako in prosta meta. A ustavil se je še pred raketo in poskusil z metom iz skoka. "Košarkar mora biti samozavesten in prepričan o natančnem metu. Dejstvo pa je, da se vselej lahko zgodi, da žoga ne konča v mrežici. Prejšnji teden je, tokrat žal ne. S tem je treba živeti," je na vprašanje, ali bi se še enkrat odločil za podobno akcijo, odgovoril tokrat "tragični junak", ki je na parketu prebil vseh 40 minut in dosegel 14 točk ter ujel kar devet odbitih žog.

"Saj vendar niste mislili, da bomo v 'top 16' ostali neporaženi? Jaz nisem," je z razmišljanjem o prvem domačem porazu v evroligi nadaljeval izkušeni 32-letni Američan, ki ostaja najučinkovitejši član Olimpije. "Vedel sem, da nas čaka tako težka tekma. O tem, koliko kakovostnih košarkarjev ima Barcelona, ne gre izgubljati besed. Zato je bilo jasno, da nam bo težko tako v napadu kot tudi v obrambi. Poznalo se je tudi, da ima trener Xavier Pascual na voljo več igralcev. A po svoje je bil za nas usoden že začetek. Ne vem, kaj se je pravzaprav dogajalo, toda nikakor nismo mogli zadeti. Zaostanek se je kopičil, lov v drugem delu, ki je bil sicer uspešen, pa nam je pobral kar nekaj moči," pravi Gregory, ki je padec stožiške trdnjave obžaloval predvsem zaradi publike, ki je znova z odliko odigrala vlogo šestega moža. Verjame, da bo tako tudi v prihodnje, hkrati pa upa, da poraz ne bo načel samozavesti. "Na psihološki ravni ne pričakujem vidnejših posledic tega poraza. Vendarle je vsem jasno, da gre za najvišjo raven tekmovanja z najmočnejšimi klubi. Prejšnji teden smo podobno tekmo obrnili sebi v prid, tokrat ni šlo. Ostati moramo zbrani ter misli posvečati novim tekmam," napoveduje 197 cm visoki krilni košarkar, ki se bo ob koncu tedna v ligi NLB pomeril s Hemofarmom iz Vršca, v evroligi pa nato sledita dva obračuna z Maccabijem iz Tel Aviva, ki je v četrtek ponižal rimsko Lottomatico in vložil dobro argumentirano kandidaturo za eno od dveh četrtfinalnih mest skupine F.