Obeta se peklenska Vuelta – in ne le zaradi vročine

Monako bo v soboto prizorišče starta tretjega Grand Toura sezone, španske Vuelte, ki se bo končala čez dobre tri tedne v Granadi. Ta je letos zamenjala tradicionalni cilj v Madridu, do nje pa kolesarje čaka skoraj 3.300 kilometrov zahtevnega dirkanja, ki ga tradicionalno oteži tudi huda vročina. Tej se letos kolesarski asi niso izognili niti na Dirki po Franciji, zato vremenske razmere najbrž ne bodo odločilni dejavnik.

🇲🇨 Monaco ➡️ Granada 🇪🇸

21 stages. 21 chances to make history ❤️🚴

21 etapas. 21 oportunidades para hacer historia ❤️🚴

❤️🔜 #LaVuelta26 pic.twitter.com/tTJoMfG4GX

— La Vuelta (@lavuelta) August 17, 2026

Prireditelji so prvemu favoritu Tadeju Pogačarju in njegovim izzivalcem s štirikratnim zmagovalcem dirke Primožem Rogličem na čelu začrtali pet hribovitih etap, eno od teh s ciljem v klanec, pa štiri ravninske, štiri srednje gorate in šest zahtevnih gorskih. Ob tem pa še dva posamična kronometra. Uvodni po ulicah Monaka bo kratek, dolg le devet kilometrov, a zato malce bolj tehnično zahteven, s številnimi nevarnimi ovinki, drugi, ki bo na sporedu v zadnjem tednu dirke, pa bo z dobrimi 32 kilometri najbrž ena od odločilnih preizkušenj dirke.

Tukaj je pet etap, ki utegnejo odločati o zmagovalcu letošnje španske pentlje.

4. etapa (Andorra la Vella–Andorra la Vella, 104,9 km)

Četrta etapa 81. Vuelte bo obiskala Andoro in bo prva gorska preizkušnja dirke. Z okoli 3.000 višinskimi metri na štirih kategoriziranih klancih (treh prve in enim tretje kategorije) bo najbrž razkrila razmerja moči med favoriti, glede na to, da nima gorskega cilja, pa prav velikih časovnih razlik med favoriti vendarle ne gre pričakovati. Foto: zajem zaslona

Pogačar in njegovi kolegi iz UAE Emirates bi vseeno lahko izkoristili priložnost in na klancih Port de Envalira, Collada de Beixalis, Coll d'Ordino in Alto de La Comella s hudim tempom trli konkurente. Andorra la Vella bo prvič v zgodovini gostila tako start kot cilj etape Vuelte, marsikdo v karavani je zelo domač na teh cestah in marsikdo si je prav to etapo označil za napad.

9. etapa (Villajoyosa–Alto de Aitana. Costa Blanca, 187,5 km)

Drugi gorski izziv dirke sledi v sedmi etapi, ki se bo končala z vzponom na Aramon Valdelinares, vseeno pa gre večji ognjemet pričakovati v deveti etapi, ki bo v nedeljo pred prvim prostim dnevom.

Ta etapa, ki se začne v La Vila Joiosa / Villajoyosa, ima na 187,5 kilometra dolžine zelo malo ravnih cest. Skupaj ponuja šest kategoriziranih vzponov različnih težavnostnih stopenj, po dva prve, druge in tretje kategorije, skupno pa nekaj več kot 4.900 metrov plezanja.

Foto: zajem zaslona

Izjemno naporen dan bi lahko zahteval kakšno žrtev med sprinterskimi asi, za favorite pa bo odločilen zaključni vzpon na Alto de Aitana, ki bo za večino najboljših, tudi za Pogačarja in Rogliča, neznanka. Čeprav ta klanec letos praznuje 25. obletnico gostovanja na Vuelti, je bil v programu nazadnje leta 2016, ko je nanj prvi prišel Francoz Pierre Latour, skupne zmage pa se je tistega leta veselil Nairo Quintana.

V tem trenutku bo karavana že daleč na jugu Španije, malo nad Alicantejem, zato utegne dogajanje otežiti še huda vročina. 

14. etapa (Jaén–Sierra de la Pandera, 152,7 km)

Jaén gosti začetek 14. etape in bo mnogim ljubiteljem kolesarstva znan zaradi dirke Clásica Jaén Paraíso Interior. Iz Jaéna se bodo kolesarji podali na neprekinjeno valovit teren in čeprav sta pred gorskim ciljem le dva vzpona druge kategorije, Puerto de Los Villares in Puerto de Locubin, bodo tekmovalci trpeli na domala celotni trasi.

Foto: zajem zaslona

Ključen pa bo vendarle zaključni vzpon na Sierro de la Pandero, ki je bila na Vuelti že šestkrat. Po svojem prvencu leta 2002 je gorovje La Pandera pustilo velik vtis na več izvedbah Vuelte z nekaterimi najvišjimi nadmorskimi višinami. Richard Carapaz je zmagal na zadnjem cilju tega divjega vzpona leta 2022, v tisti etapi je Roglič zasedel tretje mesto, tedanje španske pentlje pa Kisovčan ni končal.

Vročina bo ponovno ključni dejavnik na skrajnem jugu Španije. 

18. etapa (El Puerto de Santa Maria–Jerez de la Frontera, 32,5 km)

Osemnajsta etapa prinaša še drugi in zadnji posamični kronometer. Ta bo v primerjavi z uvodnim v Monaku veliko resnejši, z dobrimi 32 kilometri pa ponuja priložnost favoritom za premike po razvrstitvi. Prireditelji upajo, da bodo razlike med kandidati za rdečo majico še dovolj majhne, da bo dirkanje napeto, glede na izkušnje z največjih dirk zadnjih let pa utegnejo biti stvari že bolj ali manj odločene.

Foto: zajem zaslona

Cilj kronometra bo v Jerezu de la Fronteri, ki je do zdaj gostil že dvanajst etapnih ciljev Vuelte, od teh kar sedem v vožnji na čas.

20. etapa (La Calahorra–Collado del Alguacil, 187 km)

Najslajše so prireditelji prihranili za predzadnji dan dirke, najbrž v upanju, da bo tedaj še živ boj za skupno zmago. Dvajseta etapa 81. Vuelte je brutalna in z več kot 5.000 višinskimi metri v 187 kilometrih od La Calahorra do Collada del Alguacila kraljevska.

Tekmovalce čaka pet kategoriziranih vzponov, za ogrevanje Blacares Desnivel, slabih osem kilometrov dolg klanec tretje kategorije, nato se bodo dvakrat povzpeli na El Purche Desnivel, ki z dobrimi osmimi kilometri in osemodstotnim povprečnim naklonom ponuja veliko večji izziv. Ta klanec je prve kategorije, kot tudi Puerto de el Duce dobrih 30 kilometrov pred ciljem. To je dobrih sedem kilometrov dolg vzpon z nekaj več kot osem odstotnim povprečnim naklonom.

Foto: zajem zaslona Zaključni vzpon Collada del Alguacil pa je edini na letošnji dirki, ki je prejel oznako "especial", torej najvišjo, ekstra kategorijo. Dolg je 8,3 kilometra, ima skoraj dvomestne naklone, s povprečjem 9,8 odstotka.

Gora v občina Güejar Sierra v pokrajini Grenada na jugu Španije bo šele drugič v zgodovini gorski cilj Vuelte. Prvič ga je leta 2013, ko si je z zmago na tamkajšnjem vzponu Hazallanas (ta bi moral biti na sporedu tudi letos, pa so ga zaradi zemeljskih plazov odstranili s trase) pot do skupne zmage tlakoval Američan Chris Horner. Hud boj je na tedanji Vuelti z italijansko legendo Vincenzom Nibalijem bil vse do zadnjega, z zrelimi 41 leti pa postal najstarejši zmagovalec Grand Toura v zgodovini.

To je lahko navdih za našega 37-letnega šampiona Rogliča, ki si na večni lestvici španske pentlje s štirimi zmagami trenutno deli prvo mesto z Robertom Herasom.

                                                 Etape 81. Dirke po Španiji

Preberite še: