Avtomobil za državnike

Ker češkoslovaške vladne službe in visoki funkcionarji razen neprivlačnih sovjetskih limuzin niso imele na izbiro nobenega drugega reprezentativnega avtomobila, so spremenili odločitev in v Tatri začeli leta 1956 izdelovati razkošni model tatra 603, s katerim so nadomestili tatro 600, ki je izhajala še iz predvojnih projektov znamenitega inženirja Hansa Ledwinke.

Zmogljiv motor

V letih 1956 do 1975 so izdelovali tri zaporedne različice tatre 603 z zmogljivim 2545-kubičnim motorjem V8, ki je bil vgrajen v zadek in poganjal zadnji kolesi. Dobro tono in pol težak avtomobil je pognal do največje hitrosti 170 km/h ter ob tem povprečno "popil" 12,5 litra bencina na 100 kilometrov.

Tri različice

Prva različica tatra 603-1 je bila spredaj opremljena z značilnim sklopom treh žarometov pod prozornim steklenim pokrovom. Naslednja različica tatra 603-2 je imela v ovalno masko vgrajene štiri žaromete, pri tretji različici 603-3 pa so med žarometi pustili še nekaj prostora za oznako avtomobila. Pri izdelavi tretje različice so šli celo tako daleč, da so tatre 603-2, ki so jih njihovi lastniki vrnili tovarni in zamenjali z novimi, kozmetično prilagodili tretji generaciji tatre 603 in jih ponovno prodali pod novo oznako.

Avtomobil za veljake

Tatre 603 so namenjali zgolj veljakom iz politike in gospodarstva in jih običajno niso prodajali zasebnikom. Pozneje so jih izvažali še v prijateljske socialistične države. Primerek v beli barvi in s klimatsko napravo je med drugim dobil tudi kubanski predsednik Fidel Castro. Na zahodu je bil avtomobil pretežno neznan, čeprav so nekatere uporabljala češkoslovaška diplomatska predstavništva.

Poskusi izboljšav

Tatrini inženirji so se ukvarjali tudi s korenitejšim razvojem tatre 603, ki se je odrazil predvsem v prototipih 603s in 603x, ki pa nista nikoli ugledala proizvodnih trakov. Končno jo je nadomestila korenito nova tatra 613.