Adolf Hitler je prevzel oblast v Nemčiji

Hitlerjeva ekspanzionistična politika se je začela s priključitvijo Avstrije 1938 (pod Hitlerjevo oblast so tako prišli koroški Slovenci, kar je zelo poslabšalo njihov položaj), naslednji plen je bila Češkoslovaška, ki ji je najprej odščipnil ozemlja, naseljena na Nemce, nato pa vkorakal še v ostanek Češke (Slovaki so se medtem že odcepili in ustanovili lastno državo).

Krvava druga svetovna vojna Septembra 1939 je Hitlerjeva Nemčija v zavezništvu s komunistično Stalinovo Sovjetsko zvezo napadla Poljsko, kar je sprožilo krvavo drugo svetovno vojno. V okviru te vojne so Nemci izvajali tudi množične pomore več milijonov Judov in pripadnikov slovanskih narodov.

Vojna se je na stari celini končala maja 1945. Še pred kapitulacijo Nemčije 8. oziroma 9. maja je Hitler storil samomor. Ena od posledic druge svetovne vojne je bil tudi beg oziroma pregon več milijonov pripadnikov nemške manjšine z vzhoda Evrope in vzhodnih nemških dežel proti zahodu Nemčije.

Najbolj krvava pomorska tragedija v zgodovini Begunci so pred četami sovjetske Rdeče armade bežali tudi z ladjami. Prav na današnji dan, 30. januarja 1945, je sovjetska podmornica potopila nemško ladjo Wilhelm Gustloff, na kateri je bilo okoli 9.500 nemških beguncev. Vsi so utonili, zato je ta potopitev najbolj smrtonosna morska nesreča v zgodovini. Za primerjavo: veliko bolj znani potop ladje Titanik leta 1912 je vzel življenje 1.500 potnikom in članom posadke.