Ilha Grande - brazilski biser

Prvič sem o otoku Ilha Grande, kar v prevodu pomeni Veliki otok, slišala govoriti med desetdnevnim bivanjem v Riu de Janeiru. Po tednu dni v brazilskem velemestu so mi vročina, neznosen promet in prenaseljene plaže že tako presedali, da sem si zaželela mirnega kotička v naravi. Več popotnikov, ki so bivali v hostlu, mi je zagotovilo, da je Ilha Grande s čudovitimi plažami in neokrnjeno naravo kot nalašč za sprostitev in oddih. Brez dodatnih pojasnil sem kupila avtobusno vozovnico in se odpravila na triurno vožnjo po ovinkih do mesteca Angra dos Reis, od koder nekajkrat na dan na otok vozijo poceni trajekti. Pot v neznano Polna pričakovanj in obenem brez jasne ideje, kaj sploh lahko pričakujem, sem se vkrcala na ladjo. Po približno uri in pol mirne vožnje mimo nekaj manjših otočkov, smo se začeli približevati otoku. Ilha Grande je zelo hribovit otok. Razen neokrnjenih tropskih gozdov in grmičevja, ki sega do ozkega pasu peščene obale, nekje pa celo vse do morske gladine, ni videti ničesar. Kasneje so mi domačini povedali, da je bil otok v preteklosti odlično skrivališče piratov, saj so v malih zalivih, obdanih z gosto džunglo, brez težav skrili svoje ladje. Otok se zdi na prvi pogled popolnoma nerazvit in neposeljen, le ob obali je opaziti nekaj samotnih jadrnic in ribiških čolnov. Šele nemir potnikov me je opomnil, da se približujemo pristanišču v Vili do Abraão, ki ima funkcijo glavnega mesta in predstavlja center otoka. Mala vasica je prepolna restavracij, pisanih trgovin, turističnih agencij ter malih prikupnih hotelov, imenovanih pousadas. Celotna podoba je naravnost ljubka. Ljudje so prijazni in ustrežljivi, takoj občutiš nekakšno domačnost in sproščenost.

Prepocedan promet za motorna vozila

Ena od prvih stvari, ki sem jih opazila po izkrcanju, je bilo dejstvo, da je na otoku prepovedana vožnja z motornimi vozili. Le vojska in nekatere javne službe imajo dovoljenje za uporabo vozil. Ilha Grande je namreč naravni ekološki rezervat. Večji del otoka spada pod Ilha Grande nacionalni park, ki je zaščiteno območje. Na nekaterih predelih, kjer je dovoljen ekoturizem, pa se je potrebno držati strogih razvojnih omejitev. Tudi morske vode okoli otoka so zaščitene, morski promet pa reguliran.

Kaj početi na otoku? Ilha Grande je idealna destinacija za ljubitelje trekinga in pohodov v naravi, saj premore prek 150 kilometrov dobro označenih pešpoti, ki z Vilo do Abraão povezujejo oddaljene vasice, idilične plaže, številne slapove ter nedotaknjeni tropski deževni gozd. Po pravici povedano, sama nisem ravno navdušena hribolazka, a pestrost in raznovrstnost narave na tem otoku te popolnoma prevzameta in preden se zaveš, se načrtovani sprehod zavleče v več ur dolgi pohod. Zdi se, da vsakih nekaj metrov odkriješ novo vrsto dreves in drugačno rastlinje, številni živalski glasovi pa so na trenutke kar malo strašljivi. Ilha Grande velja za enega najbogatejših in najbolj ohranjenih ekosistemov na svetu, kjer lahko najdemo tudi nekatere ogrožene živalske vrste.

Za tiste, ki jim hoja po džungli ne diši, pa številne agencije organizirajo enodnevne izlete ter prevoze z barkami na oddaljene plaže. Ena najpopularnejših je zagotovo plaža Lopez Mendez, ki je znano zbirališče surferjev, obenem pa velja tudi za eno najlepših plaž v celotni Braziliji. Okoli poldneva se tu nabere že precej ljudi, če pa prideš bolj zgodaj zjutraj, se lahko odpraviš na samoten sprehod po približno tri kilometre dolgi peščeni plaži. Res neprecenljivo!

Tudi ob večerih v vasici Vila do Abraão ni dolgočasno. Glavna ulica, na kateri so restavracije in trgovine s spominki, se napolni s sprehajalci, na trgu se zberejo ulični umetniki, večkrat na leto pa tu gostijo tudi različne festivale glasbe in plesa. Če si hočeš na hitro potešiti lakoto, so na ulicah stojnice, kjer pečejo meso, podobno našim ražnjičem. Za sladokusce se cel dan naokoli sprehajajo mladi fantje, ki za seboj vlečejo voziček, poln izvrstnih slaščic. Paziti je treba le, da se jih kupi zgodaj zjutraj, saj se zaradi vročine čez dan nesramno stopijo. Sicer pa dobiš občutek, da po zajtrku večina obiskovalcev otoka do večera pozabi na hrano, saj je zaradi hude vročine in visoke stopnje vlažnosti ledeno hladna voda vse, kar si želiš. Ozračje se ob večerih precej ohladi, pogoste so tudi nočne nevihte, tako da je spanje prijetno.

Slastni açaí

Najbolj okusna stvar, ki si jo po mojem mnenju v Braziliji lahko privoščiš, je osvežujoča jed, imenovana açaí. Açaí je sadež palme z istim imenom, ki raste v Južni ter Srednji Ameriki. Tako po barvi kot po okusu spominja na borovnice. V Braziliji je popularna nekakšna kaša iz tega sadeža, ki se ga postreže skupaj z jagodami ali banano, po vrhu pa se natrese ovsene kosmiče. Vse skupaj je zelo nasitno in izredno okusno. Poleg tega imajo jagode palme açaí znanstveno dokazano številne pozitivne učinke na naše telo, saj so med drugim močni antioksidanti, bogate pa so tudi z vlakninami.

Pozor!

Na Ilhi Grande sem ostala pet noči (dve več kot načrtovano). Strastni pohodniki ostajajo dlje časa in prečešejo otok po dolgem in počez. Tistim, ki s(m)o brez dobre kondicije, pa je po nekaj dnevih dolgih pohajkovanj po džungli že vsega dovolj. Pred odhodom si lahko v eni izmed rustikalnih trgovinic s spominki kupiš majico ali nakit, ki te bo spominjal na obisk tega prelepega otoka. Vendar pozor! Na otoku ni bank in bankomatov, zato je treba imeti s seboj gotovino. Omeniti je treba tudi, da je Ilha Grande ena izmed dražjih brazilskih turističnih destinacij. Več sreče kot pameti sem imela, da je bilo v moji denarnici dovolj brazilskih realov.

Z otoka Ilha Grande sem odšla s prazno denarnico, bolečinami v mišicah in žuljavimi stopali, vendar pa mentalno povsem spočita in polna navdušenja nad vtisi iz tropskega pragozda.