Macy Gray: Bila sem klovn. Nisem več.

Macy je na glasbeno sceno prodrla leta 1999 s hitom I Try, ki je mesece kraljeval na vrhu svetovnih glasbenih lestvic, prav tako njen prvi album z naslovom 'On How Life Is. Štiriinštiridesetletna mati treh najstnikov iz Cantona, zvezne države Ohio, je istega leta domov odnesla nagrado grammy za najboljšo izvajalko leta – in tako z enim albumom premagala svoji mlajši kolegici Britney Spears in Christino Aguilero, ki sta bili nominirani v isti kategoriji. Potem je prišla Macy, ki je v času razglašenega ameriškega popa intimno in žalost neskrivajoče prepevala skladbo Still ali pa funkovsko predrzno Sex-o-Matic Venus Freak.

Prvencu je sledil album z zgovornim naslovom Id, ki je spet prebijal lestvice, čeprav je bil izdan samo teden dni po 11. septembru 2011. A nad pevko so se, tudi zaradi njenega precej problematičnega značaja, začeli zgrinjati temni oblaki. Začelo se je v njenem domačem kraju, ko je med nastopom pozabila besedilo ene od svojih skladb. Izžvižgali so jo. V intervjujih večkrat poudari, da ni najbolj zadovoljna z njim – kdo pa bi bil, najtežje je posneti dober album prav po takšnem huronskem uspehu, kot ga je doživel njen prvenec. Sama sicer pravi, da sta za neuspeh kriva oba s producentom Dallasom Austinom: "Ko sva bila skupaj, sva najraje počela – nič."

Tihi spust na dno

Ampak lahko bi rekli, da je Macy malce s tira spravila tudi slava. Nenehne zabave, ki jim je po letu in pol lahko sledila samo še precej okajena in zadrogirana, so jo skorajda pahnile v depresijo. In zapustili so jo tudi oboževalci. Nekoč sramežljiva pevka, ki se je emocijam med petjem na odru prepuščala kot njene vzornice Nina Simone in Billie Holiday, je bila tako izčrpana, da je na promocijski turneji dvojega drugega albuma lahko med koncertom, predvsem zaradi zaužitih pomirjeval, tudi zadremala. Navadno pa je zaradi slabega počutja koncerte kar odpovedovala.

Še preden je izšel album Big, je bila že čisto na dnu. V intervjujih je na dolgo in široko razlagala o svojem zdravstvenem stanju, zagovarjala je uživanje drog: "Včasih je treba znoreti …" ali pa izpostavljala svojo nečimrno plat: "Ne, ne kuham. To počnejo gospodinje." Ali pa se hvalila s krajami: "Ja, v enem od hotelu, kjer sem bivala, sem ukradla čudovito sliko …, pa kaj."

Enega od intervjujev je zaključila z besedami: "Veste kaj, navsezadnje občinstvo hoče divo, persono, osebnost. In to jim tudi ponujam." Toda oboževalci so se že prej bili obrnili stran. In tudi ljudje, kolegi, ki so imeli o njej polna usta hvale, Justin Timberlake, Carlos Santana in Outkast. "Niso več vračali klicev," je znala povedali v takratnih intervjujih. Drugi so ji govorili, da je menjava njenega imidža iz afro v gangsterski stil kul. V resnici pa so ji tisti, ki so ji svetovali glede kariere, oprali glavo.

Umaknila se je od njih ter napisala skladbe za album Selloute in ga tudi sama producirala. Spet se je vrnila k dobremu staremu Prince funku. "S tem albumom sem napisala ljubezensko pismo mojim oboževalcem," je povedala. In spet je bilo vse po starem. Vrnila se je na vrh.

Natalie, na kratko Nat

Macy Gray se je rodila kot Natalie McIntyre. V Cantonu je odrasla z materjo učiteljico in očimom, na katerega je bila zelo navezana. Kot otrok je bila središče posmeha svojih sošolcev, ki so se zakrohotali vsakokrat, ko je odprla usta in spregovorila s svojim značilnim raskavim glasom. Pri šestih letih je nekega dne padla s kolesa in se znašla pred hišo s poštnim nabiralnikom, kjer je pisalo Macy Gray. Začela je pisati zgodbe o tej "Macy" in pozneje ime prevzela za svoje umetniško. Pozneje se je izkazalo, da je bila Macy Gray starejši moški, ki je zaradi "kraje" imena celo želel iztisniti nekaj denarja iz nje, a izkazalo se je, da to ni mogoče, kajti vsako ime je v javni domeni. Mlada Macy je odpotovala v Los Angeles in študirala na Univerzi Južne Kalifornije, se družila z glasbeniki in filmarji. Nekega večera na dogovorjeni nastop skupine, katere prijateljica je bila, ni bilo pevke. Z lahkoto je vskočila. Nekaj let je preživela s prepevanjem po klubih, vmes je zaradi kraje bencina za teden dni pristala v ječi ter kmalu odprla svoj klub. Posnela je album, ki nikoli ni bil izdan in v enem letu rodila dva otroka, tretji je bil na poti in njen mož Tracy Hinds jo je zapuščal … Potem pa se ji je nasmehnila sreča: eden od producentov pri Atlantic Records je naletel na posnetke njenih skladb in jo povabil k sodelovanju. In On How Life Is je zagledal luč sveta.

Naenkrat je Macy, nekakšna mešanica med Disneyjevo Mini in Marge iz Simpsonovih, postala model za Kalvin Clein, nastopala je v holivudskih filmih … Preživela je pekel in prišla nazaj. Še vedno si želi, da bi jo pred smrtjo izstrelili v vesolje in da bi lahko vzela džojnt s seboj. Enega samega. Pa Javierja Bardema: "Slišim namreč, da je George Clooney resno oddan …"