Tedu Ligetyju dvoboj veleslalomskih titanov

Potem ko je Lindsey Vonn v solzah in z "le" eno bronasto kolajno zaključila nastope na domačem svetovnem prvenstvu, Bode Miller pa se je s proge namesto na stopničke preselil na operacijsko mizo in bržčas sklenil bogato kariero, je za prvo intonacijo ameriške himne poskrbel najboljši veleslalomist zadnjega desetletja Ted Ligety. 'Gospod veleslalom' iz sosednje zvezne države Utah je tudi tokrat upravičil svoj sloves in se znova vpisal zgodovino, tokrat kot prvi smučar s tremi zaporednimi naslovi svetovnega prvaka v eni disciplini.

Iz oči v oči s Hirscherjem

Režiserji in scenaristi veleslalomskega spektakla si verjetno ne bi mogli zamisliti boljšega scenarija, kot pa ga je v s soncem obsijanem Beaver Creeku ponudil dvoboj pravih veleslalomskih titanov Teda Ligetyja in Marcela Hirscherja. Slednji je v tej sezoni dobil kar štiri od petih veleslalomov svetovnega pokala. Zanimivo, na edinem, ki ga ni zaključil na vrhu, je bil tretji. To je bilo decembra v Beaver Creeku. Zmagal je - kdo drug kot - Ted Ligety, ki je tokrat vajo zgolj ponovil.

Američan je bil sicer po prvem teku na petem mestu, v drugo pa je uprizoril vožnjo za v veleslalomske učbenike. Z izjemnimi nagibi, neposredno linijo, močno dinamiko in neomajnostjo v svojem napadalnem položaju je tekmecem odčital pravo lekcijo ter s prepričljivo najboljšim časom letvico postavil previsoko za vse. V drugem nastopu je za skorajda sekundo prehitel vse tekmece, v seštevku obeh voženj pa se mu je najbolj približal Hirscher. Svetovni prvak v kombinaciji, član zlate avstrijske ekipe in glavni favorit v nedeljskem slalomu je za Ligetyjem zaostal 45 stotink sekunde, medtem ko pa je bronasti Francoz Alexis Pinturault (na omenjeni decembrski tekmi je bil drugi) zaostal že 88 stotink.

Ptič, ki je našle gnezdo

"Prav nič si ne morem očitati. Storil sem vse, kar je bilo v moji moči za zmago. Resnično sem dal vse od sebe. Ted pa … Bil je še boljši, še več je tvegal in pokazal mojstrstvo," je po zdrsu na drugo mesto dejal vodilni po prvem teku Marcel Hirscher, ki bo zdaj misli namenil nedeljskemu slalomu, sicer zadnji disciplini SP 2015. Tam bo branil tudi naslov, ki si ga je leta 2013 priboril v pravem špalirju domačih navijačev v Schladmingu.

Dejstva, da je zdaj tudi sam postal svetovni prvak na domačem snegu, pa je bil neizmerno vesel Ligety. "Za razliko od Evropejcev smo Američani večji del zime daleč od doma. Prav zato je bilo toliko lepše in bolj čustveno nastopati v domačem okolju, poleg tega tudi na progi, ki mi je neizmerno všeč. Zaradi vseh težav v tej sezoni sem bil v nekoliko nenavadnem položaju, a sem vedel, da bo pač treba napasti. Izteklo se je, kot se je. Vrhunsko! Navdušen sem," je dejal lastnik sedmih kolajn s svetovnih prvenstev, dvakratni olimpijski prvak in smučar, ki je v zadnjih sedmih sezonah osvojil kar pet malih veleslalomskih globusov.

Kranjčevih ducat sekund upanja

Preizkušnja na spodnjem delu proge Ptice roparice pa ni prinesla rezultatskega zasuka za slovenski veleslalom, ki se po sicer nekaj obetavnih nastopih Žana Kranjca v koledarskem letu 2014 znova pogreza v vse globljo krizo. Najboljši slovenski veleslalomist novega rodu je s štartno številko 30 v upanju, da se mu bo posrečil preboj med najboljšo petnajsterico, na progi zdržal vsega dvanajst sekund. V prvem daljšem levem zavoju je pretirano obremenil notranjo smučko in kmalu zatem zdrsnil na bok ter razočaran končal svoj drugi veleslalom na svetovnih prvenstvih.

Bolj aktiven in vztrajen je bil zmagovalec četrtkovih kvalifikacij v Vailu Klemen Kosi, ki pa je priložnost za vidnejšo uvrstitev zapravil že v prvi vožnji, ko je za najhitrejšim Hirscherjem zaostal štiri sekunde in 46 stotink, kar je bilo dovolj le za 39. mesto. V drugo je nato sicer pridobil šest mest, a preizkušnjo končal z vrtoglavim zaostankom - 7 sekund in 59 stotink.