Neverjetni Kasai se ne ustavlja: bo skakal celo do leta 2026?

V začetku junija bo legendarni japonski skakalec Noriaki Kasai dopolnil že 43 let, kljub temu pa se v svetovnem pokalu in na največjih tekmovanjih enakovredno meri z dvakrat mlajšimi tekmeci. Lani je recimo v Sočiju skočil do posamične srebrne medalje na večji napravi in bronaste ekipne, odlično pa je nastopal tudi v zadnji zimi.

Njegova velika želja je, da bi do medalje prav tako skočil na prihodnjih olimpijskih igrah, ki bodo leta 2018 v Pjongčangu, poroča Japan Times: "Moj cilj je medalja na teh olimpijskih igrah. Rad bi skočil do nje pred očmi svoje družine."

Če je še nedavno dejal, da bo kariero končal pri 50 letih, se zdaj že spogleduje z mislijo, da bi športno pot morda podaljšal do leta 2026. Zakaj? "Ko sem bil star 40 let, sem se odločil, da bom prenehal skakati pri 50 letih. Zdaj pa se moje rojstno mesto Saporo poteguje za olimpijske igre leta 2026. Takrat bom star 54 let," odgovarja Kasai, ki dodaja, da bo dejansko nehal skakati pri 50 letih, če Saporo ne bo uspešen pri kandidaturi.

Kasai je postal eden najbolj priljubljenih japonskih športnikov, potem ko je nastopil že na sedmih olimpijskih igrah in na njih osvojil tri medalje. S tem dosežkom si je prislužil naziv legenda.

V zadnji zimi je podrl lastni rekord, saj je z 42 leti in petimi meseci postal najstarejši skakalec, ki je kadarkoli zmagal v svetovnem pokalu. "V naslednji sezoni bi rad spet popravil ta rekord, rad pa bi bil tudi skupni zmagovalec svetovnega pokala. Počutim se dobro, skakal pa sem prav tako odlično. Če zaradi težav s hrbtom ne bi izpustil toliko tekem, bi bil v skupnem seštevku uvrščen višje," je še dejal simpatični Japonec.